戰至午時，曹軍已是人困馬乏，傷亡數字不斷攀升，卻連關牆都無法接近。曹在高坡上觀戰，面越來越凝重。他親眼看着一批批士兵衝上前去，又一批批地倒下，而雄關依然巍然屹立。

終於，曹長嘆一聲，揮手道：鳴金收兵。

收兵的鑼聲響起，曹軍如蒙大赦，紛紛後撤。關前留下滿地骸和燃燒的攻城械，慘不忍睹。

關牆上，守軍發出震天的歡呼。霍峻卻面無喜，只是冷靜地吩咐：清點傷亡，補充箭矢，修復工事。曹軍必會再來。

黃忠須而立，遠眺退去的曹軍。赤刀在下閃着寒，老將軍的目中既有勝利的欣，也有對未來的憂慮。

第一天的攻勢以曹軍的慘敗告終。平關的天險，讓十萬大軍束手無策。然而每個人都明白，這僅僅是個開始。更大的風暴，還在後頭。

首戰挫的雲籠罩着曹軍大營。曹端坐中軍帳，面凝重如鐵。帳下眾將分立兩側，雀無聲，唯有帳外夜風呼嘯，夾雜着傷兵的聲。

今日之戰，諸位都看到了。曹打破沉默，聲音低沉，平關天險，遠超預期。強攻一日，折損數千，卻未能近關牆半步。諸位可有良策？

謀士賈詡率先出列，捻須沉道：魏公，平關地勢之險，確實出乎意料。關前陡坡難行，山路狹窄，大軍無法施展。若繼續強攻，損失太大，恐非良策。

張合邁步上前，甲胄鏗鏘作響：末將今日親歷戰陣，關牆確實難攻。然非不可破。當先以投石機遠程轟擊，破壞城牆，再以銳強攻，方有勝算。他頓了頓，補充道，東牆一段地勢稍緩，可作為突破口。

徐晃附和道：張將軍所言極是。今日我軍井闌仰無功，但當以投石機破城，必能奏效。

曹目掃過眾將，見眾人皆以為然，方才頷首：既然如此，傳令：集中所有工匠，連夜趕製投石機。明日黎明前，我要見到三十架投石機立於陣前！重點轟擊東牆！

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