建安十二年，柴桑的探子疾馳而來，塵土飛揚中滾鞍下馬，單膝跪地抱拳急報：稟縣令，江東孫權以周瑜為水軍都督，正於柴桑整頓人馬，以凌統為前鋒，揚言要攻打江夏，為父報仇！

劉封聞言，手中長劍地一聲歸鞘，眉頭鎖如刀刻。他起踱至營帳門口，遠眺東方漸暗的天，江風裹挾着的氣息撲面而來。帳燭火搖曳，將他稜角分明的側臉映在帳布上，忽明忽暗。

“周瑜……”劉封低聲咀嚼這個名字，右手無意識地挲着腰間佩劍的劍柄。“遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”他來荊州幾年了，還沒有見過那位江東周郎的風采，但遙想羽扇綸巾間便讓曹百萬大軍灰飛煙滅的景，有忐忑、有激。

甘寧快步上前：“司馬，是否立即整軍備戰？”

劉封轉，眼中一閃而逝：“不急。先差快馬急報黃太守，我等需知他如何定奪。”

當夜，劉封立於江畔，着黑沉沉的江面。月如水，灑在波粼粼的江面上，彷彿無數銀鱗遊。遠約可見漁火點點，更遠則是江東水寨的廓，如同蟄伏的巨。

“將軍，黃太守回信。”傳令兵單膝跪地，呈上蓋着江夏太守印的竹簡。。

劉封拆開一看，臉頓時沉如鐵。信上寥寥數語，黃祖竟以“江東兵強舟多”、“應守土防”為由，因守土防為由，命他率部戰略轉移，退守夏口。

“荒謬！”劉封一掌拍在旁的柳樹上，震得落葉簌簌而下，“江夏乃荊州門戶，豈能未戰先退？”

甘寧接過信箋一看，也是怒髮衝冠：“黃祖老兒分明是懼戰！將軍，我等該如何是好？”

劉封深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他向營寨後方——那裡有跟隨他數年的數千部曲，還有城中數千戶百姓。若就此撤退，這些百姓必遭江東鐵騎。

諸葛均思索片刻，上前說道：“公子，江東兵強舟廣，我部只有數千人，船數十艘，黃太守也兵不過兩萬，舟不過300、400，只能以險為守。”

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