陳教授在電報中確認，近期確實有一不明勢力在暗中活，似乎在追尋某些古老的，提醒他們務必小心。同時，他提供了一個至關重要的新信息：他在整理一批新近解的海外迴流檔案時，發現了一份殘破的西夏文卷的翻譯副本，其中提及党項族（西夏主民族）在滅亡前夕，曾秘將一批極其重要的、與“中原龍氣”相關的品和文獻，轉移藏匿在了黑水城（哈拉浩特）址的某個秘之！而這份文獻的記載，與他在研究雮塵珠和絕文化時接到的一些秘記載，有諸多吻合之！

“西夏？黑水城？”胡八一看着譯電文，若有所思，“這和我們之前得到的線索似乎不太一樣？我們不是要去魯王宮嗎？”

張九歌眼中卻閃爍着興的芒：“不，老胡，這並不矛盾！這可能是一條并行的，甚至更關鍵的線索！還記得嗎？我之前推斷，九鼎之氣散落各地，需要集齊‘鼎氣信’。魯王宮的地圖可能是總圖，指向九鼎本的下落或者匯聚之法。而西夏黑水城的線索，很可能指向的就是其中一件，或者幾件‘鼎氣信’！”

他越說越激：“党項族立國西北，覬覦中原已久，他們收集或者試圖仿製、甚至竊取與中原龍氣相關的寶，是完全有可能的！這份西夏文卷的記載，很可能指的就是他們藏匿了某件與九鼎相關的信！如果我們能先一步找到這件信，不僅能為後續尋找九鼎本增加籌碼，甚至可能從中得到關於其他信或者九鼎本下落的更多線索！”

Shirley楊也贊同道：“九歌的分析很有道理。多條線索并行驗證，能提高功率。而且，黑水城位於西北沙漠，地理位置相對獨立，或許能避開目前在中原地區活躍的那些不明勢力的耳目，讓我們有機會悄無聲息地取得先機。”

王胖子一聽有新的目標，還是什麼“鼎氣信”，雖然不太明白是啥，但覺應該很值錢，立刻來了神：“那還等什麼？咱們就兵分兩路？一路去山東，一路去西北？”

胡八一搖了搖頭：“不行，我們人手本來就不多，分開力量太薄弱，太危險。必須集中行。”他看向張九歌，“九歌，你覺得我們先去哪邊更合適？”

張九歌沉思片刻，權衡利弊：“魯王宮我們悉，但正因為悉，那些秘勢力可能也會重點布控，風險不小。黑水城是新的線索，出其不意，而且陳教授提供的資料更。我建議，我們先前往西夏黑水城，尋找這份西夏文卷中提及的‘龍氣相關品’，獲取第一件鼎氣信。同時，這也是一次試探，看看那些秘勢力是否也對這條線索有所察覺。”

“好！那就這麼定了！”胡八一拍板，“我們先去黑水城！目標，找到西夏留的鼎氣信！”

計劃已定，四人不再耽擱。他們立刻在縣城購買了前往西北方向的火車票。這個年代出行不易，尤其是長途，需要介紹信，他們用了之前胡八一托關係弄來的、以備不時之需的空白介紹信（上面蓋了某個虛構單位的公章），偽裝地質勘探隊的調遣人員，順利登上了西行的列車。

哐當哐當的綠皮火車，載着四人離開了巫峽的青山綠水，向著廣袤而神秘的西北戈壁沙漠駛去。窗外景逐漸變得荒涼，車廂里瀰漫著煙草、汗水和各種食的混合氣味。

王胖子看着窗外一無際的黃土，咂咂：“這西夏黑水城，聽着就夠偏的。我說九歌同志，那地方除了沙子，還能有啥寶貝？別到時候白跑一趟。”

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