吉普車在顛簸的土路上又行駛了大半天，最終在一個地圖上幾乎找不到標記、只有幾戶土坯房的小村落外停了下來。再往前，連勉強能稱得上路的小道都沒有了。放眼去，是無邊無際、壑縱橫的黃土高原。時值深秋，植被稀疏，滿目皆是蒼涼的土黃，狂風卷着沙塵呼嘯而過，發出嗚嗚的聲響，如同大地古老的嘆息。

“到了，前面車開不進去了。”胡八一熄了火，看着眼前這片廣袤而荒蕪的土地，眉頭微蹙。這裡的遼闊與野人的森閉截然不同，卻同樣給人一種無形的迫。

王胖子跳下車，被風沙嗆得咳嗽了兩聲，眯着眼打量四周：“我滴個乖乖……這地方也忒荒了！鳥不拉屎啊！那迷窟能藏在這兒？”

Shirley楊也下了車，戴上了風鏡和圍巾，遮擋風沙，拿出地圖和指南針，仔細比對了一下方位，又抬頭向遠那如同巨龍脊背般起伏的山巒廓：“據我父親筆記里的描述和地圖標註，龍嶺的核心區域，應該就在那片山樑後面。這裡只是邊緣。”

張九歌最後一個下車，他沒有立刻關注環境，而是微微閉上了眼睛，調整呼吸，暗中運轉起氣之。片刻後，他睜開眼，眸中閃過一凝重。

在他的“視野”中，這片天地的氣息極其獨特。厚重、蒼茫、古老的土行之氣是主調，但在這片看似死寂的黃土之下，卻流着許多難以捉的氣息。有些地方氣息平和，只是尋常的地脈；但有些區域，特別是遠龍嶺山巒的方向，地氣卻顯得異常紊、晦暗，甚至夾雜着縷縷難以言喻的“滯”之，彷彿有什麼東西堵塞了地氣的自然流，形了某種“煞”。更遠，似乎還有一極其微弱、卻帶着冷與不祥的波，若若現。

“這裡的地氣很，”張九歌沉聲對圍過來的三人說道，“特別是龍嶺那邊，有很強的‘滯煞’之，而且……似乎還有什麼別的東西，氣息很古怪，我說不好。”

胡八一聞言，臉更加嚴肅：“看來傳言非虛。這龍嶺果然不是善地。九歌，你能覺到那個‘迷窟’大概的方位嗎？”

張九歌搖了搖頭：“距離太遠，氣息混雜，無法確定位。只能覺到大概在那個方向。”他指了指遠山巒中一片看起來尤其陡峭、也更深的區域，“那裡的‘滯煞’最強。”

Shirley楊順着張九歌指的方向看去，拿出遠鏡觀察了片刻，點頭道：“那個方位符合我父親筆記里提到的‘黑龍背’，說是山勢最險，人跡罕至。我們可能需要找當地嚮導。”

四人決定先到村裡打聽一下況。這個小村子貧窮而閉塞，村民看到這幾個穿着“古怪”（登山服）、帶着大包小包的外來人，都顯得十分警惕和拘謹。胡八一拿出介紹信（依舊是那張萬能道），聲稱是地質勘探隊的，來考察山結構。

聽到他們要進龍嶺，尤其是“黑龍背”方向，村裡一位年紀最大的老人連連擺手，臉上出恐懼的神：“去不得！去不得啊！那地方是山神老爺住的地方，凡人進去要遭殃的！以前也有外面的人進去，都沒出來！邪門得很哩！”

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