夕將金的餘暉灑向層巒疊嶂的山林，也照在三個踉蹌前行的影上。他們的服破爛不堪，沾滿了泥污、漬和墓的灰塵，了又干，邦邦地在上。每走一步，都彷彿耗盡了全的力氣，但求生的本能和對安全港灣的，支撐着他們不斷向前。

胡八一拄着一隨手撿來的樹枝當拐杖，另一隻手時不時攙扶一下搖搖墜的張九歌。他的臉上多了幾道被碎石劃破的口子，乾裂，眼神雖然疲憊，卻依舊保持着警惕，觀察着四周的靜。王胖子跟在後面，每走幾步就要停下來口氣，那個漉漉的明包袱此刻顯得無比沉重，但他依舊死死抓着，彷彿那是他用命換來的勳章，絕不肯丟棄。

終於，在太即將徹底沉地平線之前，他們看到了遠山坳里升起的幾縷裊裊炊煙。那個只有十幾戶人家的小村子，如同沙漠中的綠洲，出現在了視野盡頭。

“到了……快到了……”王胖子聲音沙啞，幾乎帶着哭腔。

山跑死馬。雖然看到了村子，但真正走到村口，又花了將近半個時辰。當三人踏進這個寂靜的小村莊時，天已經幾乎完全暗了下來。幾戶人家的窗戶出昏黃的油燈芒，狗吠聲零星響起，更反襯出山村的寧靜。

他們的出現，立刻引起了村民的注意。幾個正在村口閑聊的村民看到這三個衫襤褸、傷痕纍纍、如同從地獄里爬出來的陌生人，都嚇了一跳，眼神中充滿了警惕和恐懼。尤其是他們上那子還沒來得及散盡的墓土味和腥味，更是讓樸實的村民們到不安。

胡八一深吸一口氣，盡量讓自己的表看起來平和一些，走上前，用事先準備好的說辭解釋道：“老鄉，別怕。我們是省里地質勘探隊的，在山裡遇到了塌方，好不容易才逃出來，迷路了走到這兒。想借個地方歇歇腳，理下傷口，討碗水喝。”

他拿出那張皺但依舊能唬人的假介紹信。村民們大多不識字，但看着胡八一雖然狼狽卻正氣的樣子，又聽說他們是“公家人”（地質勘探隊在當時老百姓眼裡也算公家單位），警惕心稍稍放下了一些。一個看起來像是村長的老漢走上前，藉著微弱的線看了看介紹信（其實是看印章），又打量了一下三人，尤其是狀態最差的張九歌，嘆了口氣：“哎，造孽啊……山裡是不太平。你們跟我來吧。”

老漢將他們帶到村頭一間廢棄的土坯房前，這房子原本是給看山人臨時歇腳的，現在空着。“這裡沒人住，你們先將就一下。我讓我家婆娘給你們送點熱水和吃的過來。”

“太謝您了！老鄉！”胡八一連忙道謝，心中一塊大石落地。在這種偏僻山村，能得到這樣的幫助已經是非常難得了。

三人走進土坯房。房子里很簡陋，只有一張土炕，一個破舊的桌子和幾個樹墩當凳子，到是灰塵，但至有個遮風擋雨的屋頂和四面牆，比墓和野外強了千百倍。

不一會兒，村長的老伴端來了一瓦罐熱水和幾個雜麵餅子，還有一小碟鹹菜。看着三人狼吞虎咽的樣子，老太太眼中流出同，沒多問什麼，放下東西就回去了，還細心地幫他們帶上了那扇吱呀作響的木門。

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