一切忙完，王家人的馬車終於駛向了最終的目的地——清水村。

趙氏和劉氏婆媳倆，一路上那就幾乎沒停過。尤其是馬車駛更悉的、通往清水村的地界後，但凡是路上遇見個面的，甭管是扛着鋤頭下地的，還是挎着籃子走親戚的，只要瞧見了，趙氏必定要探出半個子，熱絡地招呼：

“哎呦！是他叔啊！忙着呢？我們家明遠從京城回來啦！回來看看！”

劉氏也跟着從另一邊車窗探出頭，聲音拔得更高，帶着一子揚眉吐氣的爽利勁兒：“是啊是啊，三郎如今在京城當了大了，陛下親封的！這回是特地告假回來祭祖，順便給我家虎妞辦喜事！”

那些鄉鄰先是一愣，待看清是王家人，又聽清了話里的意思，頓時臉上堆滿了或真或假的驚訝與羨慕。

“哎喲！是趙嫂子和大牛媳婦啊！回來啦？明遠真當大回來啦？了不得！了不得啊！”

“我就說今早喜鵲咋得那麼歡實，原來是文曲星老爺回鄉了！”

“虎妞也要出嫁了？真是雙喜臨門！到時候可得來討杯喜酒喝！”

趙氏和劉氏便在這種一聲高過一聲的寒暄和恭維中，心滿意足地回馬車，臉上的笑容像綻開的花兒，怎麼都收不住。

相比之下，王明遠則要安靜許多。他過車窗，靜靜看着窗外掠過的、既悉又着幾分陌生的故鄉景，心中亦是慨萬千。

三年前，他就是沿着這條路，離開家鄉，前往幾大書院求學。那時的心，是忐忑，是憧憬，亦有一對未知前途的迷茫。而今歸來，他已是從五品的工部員外郎，份地位的巨大變化，讓他看這片土地的目，也多了幾分複雜的意味。近鄉怯，或許並非怯懦，而是一種混合了思念與是人非的悵惘。

馬車便在這樣的走走停停中，磨磨蹭蹭地向清水村行進。

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