次日一早，王明遠如同往常一樣，準時來到了料清吏司的衙署。臘月的京城十分寒冷，呵出的氣都凝了白霧，他下意識地了上的棉袍，正準備先去值房整理一下今日要理的文書，卻一眼瞥見一道悉的影，正略顯焦急地在自己的值房門口來回踱步。

是陳香。

王明遠心下微微一，陳香的子他是知道的，沉穩斂，若非真有要之事，絕不會這般焦急地等在他值房門口，難道是京郊皇莊的土豆育種出了什麼岔子？

他快步上前，還沒來得及開口詢問，陳香已經聽到腳步聲猛地轉過，見來人是他便一把將他拉進值房，又迅速而輕巧地掩上了房門，作快得幾乎帶起一陣風。

“明遠兄！出事了！”陳香低了聲音，臉上是毫不掩飾的憂急之。

王明遠被他這架勢弄得心頭一跳，面上卻維持着鎮定，一邊問道：“子先兄，何事如此驚慌？可是育種之事有變？”

“非是育種！”陳香搖頭，眉頭鎖，“是與你有關的大事！昨日深夜，師兄派人急傳話於我，說……說陛下已然下旨，命你外放，但目的地是……台島！着令你年後，與三年前進選的那批翰林院同僚一道，擇期領憑赴任！”

“什麼？台島？”王明遠一時有些沒反應過來。

外放，他是早有心理準備的。無論是恩師崔顯正，還是記名師父周老太傅，都曾提點過他，對於毫無基的寒門子弟而言，翰林院雖是清貴之選，但要想真正有所作為，積累實務經驗，外放地方歷練幾乎是必經之路。

他王明遠也從未想過要一直待在京城的安逸窩裡，早就做好了或許三年，或許五載，便要奔赴地方的準備。可他萬萬沒想到，這一天會來得如此之快！

他金榜題名、踏仕途滿打滿算也才半年多！更何況，外放的地點，竟是這幾個月來於風口浪尖、牽扯了無數朝堂爭鬥與邊患危機的台島，這快得讓他猝不及防。

陳香見他愣神，以為他是被台島的兇險之名所懾，忙又補充道，語速也不自覺地加快了幾分：“師兄傳來的消息很確切。陛下下旨特擢升你為工部員外郎，乃是從五品的職銜！命你充任‘台島民安防使’，協理台島民政、工程築壘以及近海防務事宜……”

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