此行北上京城，路途迢迢，算下來約莫要一月有餘，料想抵京之時家中已然收到他已前往京城的書信。

王明遠與相的鏢局也早已商議好了路線，決定主要走漕運水路，先乘船沿長江東下，再轉運河北上。

這不僅是圖個平穩省力，更是王明遠有意為之。

近年的科場策論，涉及漕運、水利、民生的話題日漸增多，他正好藉此機會，親眼看看這維繫南北的命脈究竟是如何運作，沿岸民生究竟如何，總比枯坐書齋、紙上談兵要強得多。

到達九江府碼頭後，轉換船隻，船是常見的漕船改的客貨兩用船，不算寬敞，但收拾得乾淨。

王明遠和狗娃包下了一個不大的艙室，雖略顯仄，但關起門來，也算是個能讀書休息的清靜所在。

“三叔，東西都安置妥了！”狗娃從艙底鑽上來，額上見汗，黑紅的臉上卻滿是幹勁。

“我看了，船家灶上傢伙事還齊全，就是佐料怕是不全，好在咱自帶的夠用！等船開了，我找機會和船家商量商量，咱自己做飯，這一路奔波，可不能累壞了子，馬上還要參加會試呢！”

王明遠笑着點頭：“辛苦你了。這一路，飲食起居還得你多心。”

“嗨，這有啥！”狗娃一拍脯，又低聲音，帶着點得意。

起船的號子聲傳來，船工解纜撐篙，沉重的客船緩緩離岸，駛江心。

船行初始，兩岸尚能見片片丹楓，與蒼翠松柏相間，在秋日晴空下彩斑斕。

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