義熙十五年的暮春，宋王府迎來了一場特殊的表演 —— 劉裕為犒勞征戰歸來的將領，特意從京城請來一支歌舞班子，在府中庭院搭起戲台，表演助興。彼時十三歲的劉義符本對這類應酬毫無興趣，可當竹之聲響起，舞們着飄逸的羅，踏着節拍翩翩起舞時，他的目瞬間被牢牢吸引。

那樂曲時而婉轉悠揚，如流水潺潺；時而歡快激昂，似百鳥齊鳴。舞們的作更是曼妙 —— 抬手時如蝶翼輕，旋轉時似花瓣紛飛，擺揚起的弧度恰到好，引得台下將領們陣陣喝彩。劉義符坐在席間，不自覺地隨着音律晃，眼神跟隨着舞的影，連手中的點心都忘了品嘗。表演結束後，他還久久沉浸在其中，腦海里反覆回着剛才的樂曲與舞姿。

自那以後，劉義符便徹底迷上了音律和舞蹈。他先是纏着府中會些淺樂理的僕役，讓他們教自己識譜、彈奏簡單的樂，可僕役們的技藝有限，本滿足不了他的需求。於是，他乾脆讓人張告示，四搜羅通音律和舞蹈的人才，還特意叮囑下人：“只要技藝出眾，無論出如何，都要請到府中，待遇從優。”

消息傳出後，不民間藝人、落魄樂師紛紛前來應徵。劉義符親自挑選，最終留下了十餘人 —— 有擅長彈奏琵琶、古箏的樂師，有通作曲的文人，還有舞姿曼妙的舞。他特意在王府西側開闢出一座院落，作為練習音律舞蹈的場所，院擺放着各式樂，還搭建了一座小型戲台，每日從清晨到深夜，都能聽到院傳出的竹之聲與歌舞之樂。

為了學好音律舞蹈，劉義符幾乎把所有時間都投其中。他跟着樂師學習彈奏琵琶，手指被琴弦磨得紅腫，卻依舊興緻；跟着舞學習舞步，反覆練習一個旋轉作，直到頭暈目眩也不肯停歇。有時興起，他還會親自編排樂曲和舞蹈，讓樂師和舞們按照他的想法表演，若有不滿意之，便反覆修改，直到自己滿意為止。

可如此沉迷，卻讓他徹底荒廢了學業。劉裕為他請的儒學師傅，每日按時來到書房等候，卻常常等到日落西山，也見不到劉義符的影。有一次，師傅好不容易在歌舞院找到正在指導舞排練的劉義符，上前勸說：“世子，您如今正是學習聖賢之道、悉政務的關鍵時期，怎能整日沉迷於音律舞蹈，荒廢學業呢？長此以往，恐難大啊。”

劉義符正忙着調整舞的擺，聞言不耐煩地揮了揮手：“學習那些枯燥的道理有什麼意思？音律舞蹈能讓人心愉悅，比讀那些老掉牙的書有趣多了。師傅您就別管了，我自有分寸。” 師傅還想再勸說，劉義符卻已轉繼續指導排練，本不給他開口的機會。

此後，師傅又多次勸諫，可劉義符始終置若罔聞，甚至故意躲着師傅，連書房都很踏足。師傅無奈，只好將此事稟報給劉裕，希劉裕能約束劉義符的行為，讓他回歸正途。

劉裕得知後，心中也有些猶豫。他深知學業對世子的重要，也覺得劉義符過分沉迷音律舞蹈確實不妥。可當他來到歌舞院，看到劉義符專註地彈奏琵琶，樂曲雖不算湛卻也有幾分韻味，心中的不滿又漸漸消散。他想着：“如今天下漸趨太平，多一項技藝也好，既能陶冶，日後也能在宴會上助興。只要他不過分荒廢政務，便隨他去吧。”

於是，劉裕只是找劉義符談了一次話，叮囑他 “不可因音律舞蹈耽誤要之事”，便沒有再加以制止。得到父親的默許，劉義符更加肆無忌憚，將更多的力投到音律舞蹈中，學業幾乎被徹底拋在腦後。他哪裡知道，這份對旁門左道的痴迷，正在一點點消磨他本就薄弱的責任，讓他離 “世子” 應有的模樣越來越遠。