公元 559 年十月，高洋的靈柩還停在鄴城皇宮的大殿中，北齊的權力真空便已引發了暗流洶湧的爭奪。太子高殷着孝服，在文武百的簇擁下登基稱帝，可這位年僅十六歲的新帝，臉上看不到毫帝王的威嚴，只有難以掩飾的怯懦與不安。高殷自格弱，缺乏主見，往日里在父親高洋的殘暴威下，更是養了唯唯諾諾的子，如今驟然坐上皇位，面對朝堂上錯綜複雜的勢力，早已沒了主張。

遵照高洋的命，宰相楊愔、尚書左僕燕子獻、領軍大將軍可朱渾天和等大臣共同輔政。這幾位大臣皆是北齊的開國功臣，對高氏家族忠心耿耿，可他們心裡比誰都清楚，新帝年弱，朝堂的真正威脅，來自高洋的弟弟 —— 常山王高演與長廣王高湛。

高演與高湛自高洋執政後期，便手握重兵，分別掌控着并州、定州等地的軍事力量，在朝中也有着眾多親信支持。高洋在世時，兄弟二人尚且有所收斂，如今高洋病逝，他們對皇位的覬覦之心再也無法掩飾。平日里，二人頻繁出宮廷，表面上是探新帝、弔唁兄長，實則暗中觀察局勢，拉攏員，甚至多次在朝堂上公開反駁楊愔等人的提議，毫不將新帝與輔政大臣放在眼裡。

楊愔、燕子獻等人深知，若不儘快削弱高演、高湛的勢力，遲早會釀大禍。經過多次秘商議，他們制定了一個計劃：以 “鎮守邊疆，抵外敵” 為由，將高演調任晉刺史，高湛調任瀛州刺史，將二人調出京城鄴城，使其遠離權力中心，隨後再逐步剝奪他們的兵權，以穩固新帝的統治。

為了確保計劃功，楊愔等人刻意瞞了真實意圖，只在朝堂上提出 “邊疆需重臣鎮守” 的提議，想要先爭取其他大臣的支持，再正式下詔。可他們沒想到，高演、高湛在朝中早已布下了眾多眼線，輔政大臣們的謀，很快就傳到了兄弟二人的耳中。

得知楊愔等人的計劃後，高演與高湛又驚又怒。高演當即召集心腹將領，在府中商議對策，他拍着桌子怒聲道：“楊愔這等老匹夫，竟敢算計到我們頭上！若今日不反擊，他日我們必將死無葬之地！” 高湛也在一旁附和道：“兄長所言極是！不如我們趁機發政變，奪取大權，免得夜長夢多！” 兄弟二人一拍即合，決定立刻行。

高演、高湛深知，宮中軍是掌控皇宮的關鍵。他們暗中聯絡了宮中軍統領厙狄伏連 —— 此人早已被高演收買，一直等待着機會。約定好行時間後，高演、高湛親自率領心腹親兵，與厙狄伏連率領的軍匯合，於深夜悄悄包圍了皇宮。

此時的皇宮中，楊愔、燕子獻等人還在為計劃的推進做準備，毫沒有察覺到危險的臨近。當高演、高湛率領士兵沖大殿時，輔政大臣們頓時驚慌失措。楊愔試圖召集宮中侍衛反抗，可軍早已控制了皇宮的各個出口，侍衛們本無法靠近。很快，楊愔、燕子獻、可朱渾天和等幾位輔政大臣便被士兵們抓獲，押到了高演、高湛面前。

第二天清晨，高演、高湛押着楊愔等人，來到了朝堂之上。新帝高殷早已被宮中的靜驚醒，當他看到渾是傷的輔政大臣被押到殿中，而自己的兩位叔叔則手持兵，滿臉殺氣地站在一旁時，嚇得渾發抖，連話都說不出來。

高演走到大殿中央，當著高殷與文武百的面，大聲曆數楊愔等人的 “罪狀”：“楊愔、燕子獻等人，挾天子以令諸侯，妄圖排宗室，謀奪大權，其心可誅！今日我等擒獲此等臣賊子，乃是為了保住北齊的江山，護佑高氏的基業！”

楊愔等人雖被擒獲，卻仍有傲骨，他們大聲反駁道：“我們所作所為，皆是為了新帝，為了北齊！你們兄弟二人，才是覬覦皇位的臣賊子！” 高演本不聽他們的辯解，當即下令：“將楊愔、燕子獻等人拖出殿外，斬首示眾！”

士兵們立刻上前，拖着楊愔等人向外走去。高殷看着這腥的一幕，嚇得魂飛魄散，癱坐在龍椅上，淚水止不住地往下流。高演走到高殷面前，語氣冰冷地說道：“陛下年，朝政繁雜，不如讓臣暫代大丞相之職，總領朝政，待陛下年長後，再將權力歸還。”

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