肅州城被圍的第七日，明軍的防線已如風中殘燭。王輔在城頭巡查時，靴底踩過凝結的冰，發出 “咯吱” 的脆響。西南角的缺口已用沙袋堵了三次，每次剛壘起半人高，就會被吐魯番的回回炮轟得碎。當他看到又一隊士兵抬着傷兵從箭雨中撤回時，忽然聽到後傳來清朗的聲音：“將軍，末將有一計，可破敵軍。”

轉去，只見一名着青戰袍的年輕將領正拱手而立。此人是剛從浙江衛所調至甘肅的戚繼，雖只有二十三歲，眉宇間卻着與年齡不符的沉穩。他手中握着一卷手繪的地形圖，上面用硃砂圈出肅州城東的 “狼窩”：“此兩山夾一谷，谷口狹窄如咽，谷卻豁然開闊，正是設伏的絕佳之地。”

王輔接過地形圖，指尖在狼窩的位置挲。這峽谷他曾勘察過，谷遍布暗礁與流沙，騎兵進後難以施展。但吐魯番人悉地形，怎會輕易谷？“你想如何引他們進來？” 戚繼眼中閃過銳：“末將願率五百兵，佯裝潰逃，將敵軍引谷中。將軍只需在谷兩側埋伏神機營與弓箭手，待敵軍主力進，便可首尾夾擊。”

這個計劃太大膽了。五百兵面對上萬騎兵，無異於羊虎口。王輔盯着戚繼年輕的臉龐，忽然想起三日前這個年輕人還在修補城牆時，就曾預言 “吐魯番必攻西南角”，如今果然應驗。他咬了咬牙：“好！我便信你一次！” 當即命人取來烈酒，與戚繼歃為盟：“若能破敵，我必向陛下舉薦你的大功！”

次日黎明，戚繼率領五百兵出了肅州東門。他們故意穿着破舊的鎧甲，拖着幾門損壞的火炮，在戈壁上踉蹌前行。吐魯番的偵察兵見狀，立刻回報滿速爾。這位吐魯番首領正為連日攻城不下而煩躁，聽聞明軍 “潰逃”，當即親率八千騎兵追擊，想一舉殲滅這支殘兵。

戚繼在前面且戰且退，總能在敵軍箭矢將及之時，帶着隊伍拐進沙丘背後。有兩次，吐魯番的騎兵已追到後百丈，卻被他預先布置的絆馬索放倒數十人。當隊伍退至狼窩谷口時，戚繼忽然勒住馬韁，轉對着追來的敵軍揚鞭大笑：“滿速爾，有種就進來與我決一死戰！”

這番挑釁果然激怒了滿速爾。他看着谷口飄揚的明軍旗幟，以為對方是困猶鬥，當即下令：“全軍谷，活捉此獠！” 八千騎兵如黑洪流般湧狼窩，馬蹄踏在流沙上，發出沉悶的轟鳴。當先鋒部隊抵達谷中開闊地時，忽然聽到兩側山崖傳來梆子聲 —— 抬頭去，只見無數火箭如暴雨般落下，瞬間點燃了谷中預先布置的柴草。

“不好，中計了！” 滿速爾的怒吼被炸聲淹沒。谷兩側的山崖上，王輔親自擂鼓助威，神機營的佛郎機火炮對着谷中集的騎兵猛烈轟擊。炮彈在人群中炸開，將吐魯番騎兵炸得人仰馬翻。更可怕的是，戚繼率領的五百兵此時竟殺了個回馬槍，他們手持長刀，專砍馬，讓原本就混的騎兵更是雪上加霜。

谷的暗礁與流沙了吐魯番人的噩夢。驚的戰馬在狹窄的穀道里互相踩踏，許多騎兵被甩下馬背，陷流沙中掙扎。戚繼先士卒，手中長槍如蛟龍出海，一槍挑落吐魯番的先鋒將領。他後的士兵們見狀士氣大振，跟着他在敵軍中殺開一條路，與谷外的明軍形夾擊之勢。

滿速爾想率軍突圍，卻發現谷口已被巨石堵死。他揮舞着彎刀砍倒兩名明軍士兵，剛衝到谷中段，就被一枚火箭中左臂。看着邊的士兵一個個倒下，這位不可一世的吐魯番首領終於到了恐懼。當王輔的旗幟出現在谷頂時，他知道大勢已去，只得帶着殘部向谷深逃竄，卻被早已埋伏在那裡的弓箭手得人仰馬翻。

激戰持續到正午，狼窩的流沙被染了暗紅。明軍以傷亡三百的代價，殲滅吐魯番騎兵五千餘人，繳獲戰馬三千匹、回回炮二十門。當戚繼提着滿速爾的副將首級回到肅州城時，王輔親自出城迎接，將自己的佩刀解下贈予他：“這柄刀，該由你這樣的勇士佩戴。”

狼窩大捷的消息傳到京城，朱厚熜正在紫極宮焚香。當他看到奏報中 “戚繼獻計設伏，大破敵軍” 的字樣時，當即拍案而起，命人將戚繼的名字記在功臣簿的首位。“朕就知道，我大明有此等棟樑之材！” 他着窗外的晴空，忽然覺得連日來的焦慮一掃而空 —— 這場勝利，不僅保住了肅州，更讓他看到了明軍的希。

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