紫宸殿的熏香還未散盡，教坊使景進便揣着新制的戲本，顛顛兒地鑽進了偏殿。李存勖正對着銅鏡比劃新排的《長坂坡》戲服，青綠的袍子上綉着銀線趙雲像，聽見腳步聲便回頭笑道：“景進來得正好，看看這槍花耍得如何？”

景進忙不迭地拍手，袖擺掃過案上的玉笛，卻只當沒看見：“陛下槍法如神！不過臣今日帶來個更妙的人 —— 伶人楊婆兒，那《貴妃醉酒》唱得比宮裡的樂伎還地道，尤其擅長扮演州斷案，舉手投足皆是風骨。” 他說著從袖中取出幅畫卷，展開來正是楊婆兒扮作刺史的模樣，袍上的玉帶歪歪斜斜，卻着稽的威嚴。

李存勖眼睛一亮，丟下長槍便去看畫：“哦？竟有這等人才？蔡州刺史剛空出來，讓他去歷練歷練也好。”

這話傳到朝堂時，郭崇韜正按着腰上的玉帶慷慨陳詞。他手裡的笏板重重拍在金磚上，聲音震得樑上的灰塵簌簌往下掉：“陛下三思！蔡州乃中原重鎮，豈能讓伶人掌印？楊婆兒連戶籍文書都認不全，如何斷案牧民？”

階下的百紛紛附和，有個鬚髮皆白的史甚至摘下朝冠，以頭地：“前朝因重用佞亡國，陛下不可重蹈覆轍啊！”

李存勖坐在龍椅上，手指敲着扶手的金漆龍紋，忽然 “啪” 地一拍案幾，茶杯里的水濺出半盞：“郭相公未免太迂腐！我戲中能演帝王，能統千軍萬馬，難道就不能任命一個刺史？楊婆兒扮州比誰都像，真當起來未必差了！” 他說著朝殿外喊，“傳朕旨意，封楊婆兒為蔡州刺史，三日後赴任！”

郭崇韜氣得渾發抖，卻見李存勖已轉去看伶人新排的戲本，龍袍的下擺掃過散落的奏摺，彷彿那些民生疾苦都不及戲文里的唱詞重要。

三日後，楊婆兒騎着高頭大馬赴任，上的刺史袍明顯不合，腰間卻系著戲班的花腰帶。他剛到蔡州州府，便命人拆了大堂的公案，換上三尺高的戲台，還在兩側掛起 “聲傳千里”“藝群芳” 的楹聯。衙役們捧着卷宗來報，卻被他用馬鞭趕開：“沒看見本刺史要排戲嗎？案子明日再說！”

百姓們聽說來了新刺史，紛紛帶着狀紙來告狀。可剛走到州府門口，就被伶人攔住：“想告狀？先唱段《十八》聽聽，唱得好才能見刺史大人。” 有個老農為了告惡霸強佔良田，着頭皮唱了段村野小調，卻被楊婆兒嫌難聽，打了二十板子趕出門去。

更荒唐的是斷案時，楊婆兒穿着戲服坐在戲台中央，原告被告都得跪着唱冤。有次兩戶人家爭地，他聽誰唱得悲便判誰贏，輸了的那戶氣得當場撞向戲台柱子，額頭撞出個窟窿。

不過半月，蔡州的百姓便怨聲載道。有民謠在街頭巷尾傳唱：“蔡州來了楊刺史，州府變戲台，告狀先唱曲。清變戲子，百姓遭了殃。” 有人把狀紙遞到，卻被景進截下，改戲文唱給李存勖聽，逗得龍大悅，反倒賞了楊婆兒兩匹綢緞。

那日李存勖正穿着龍袍在花園排戲，扮演臣的伶人剛唱到 “搜刮民脂民膏”，忽然有侍來報，說蔡州百姓已聚集在城外請願。他不耐煩地揮手：“一群刁民，讓楊婆兒演場《包青天》嚇嚇他們便是。” 說罷戴上髯口，繼續唱道，“王朝馬漢，給我打！”

。城向燒點點一，道的州蔡着順正，苗火的怒憤了起燃已早，中心姓百的耍戲被些那知不卻，怨民的方遠了蓋掩聲鼓鑼的台戲