錦衛與禮部、翰林院組的核查小組連日奔波，調取了所有考生的試卷逐字比對。

唐伯虎與徐經的答卷雖立論新穎、文采斐然，卻與程敏政的閱卷批註無半分暗合；

問詢程府上下及同科考生，也未找到任何泄題痕迹；

就連考前拜訪的細節，也只核實了唐、徐二人曾向程敏政請教經義，並無半分涉及考題的言語。

“陛下，核查多日，舞弊一事查無實證。”錦衛指揮使躬回奏，將核查卷宗呈於案之上。

可此時的京師，百姓的不滿早已愈演愈烈。

謠言發酵多日，有人堅信唐伯虎靠舞弊竊取功名，堵在貢院外高呼“還科考清明”；

也有人憐惜唐伯虎的才學，認為他遭人構陷，聚集在宮門外懇請“陛下明察”。

兩方人馬爭執不休，甚至發了小規模衝突，朝堂上下也議論紛紛，言們仍不斷上書施，要求“嚴懲舞弊者”。

朱佑樘看着卷宗，又聽聞宮外的，眉宇間滿是疲憊。

科舉乃國之本，容不得半點非議，如今真相未明卻民怨沸騰，若執意深究，恐搖民心；

可若就此罷手，又難堵悠悠眾口。思來想去，他終是傾向於息事寧人，沉聲道：

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