謝流雲安排的大商隊“滄瀾商會”規模不小，是載貨的馬車就有二十餘輛，護衛和夥計加起來不下百人。領隊是一個面黝黑、眼角有着深刻皺紋、眼神明而沉穩的中年漢子，名趙千山。他不聲地接過老僕遞上的、蓋有聽雨樓特殊印記的火漆信，快速瀏覽後，銳利的目在林塵上停留了一瞬，隨即微不可察地點了點頭，示意老僕將林塵和他帶來的馱馬併隊伍末尾的學徒和雜役群中。

“跟着他們，說話，低頭做事。”老僕最後叮囑了林塵一句，便如同融沙地的水珠一般，悄然後退，消失在了熙攘的人群里。

現在，只剩下林塵和蘇曉，混在這龐大的商隊中，等待着命運的審判。

出城的速度異常緩慢，隊伍在焦慮和等待中一點點向前蠕，如同陷粘稠的泥沼。城門下，暗紅的士兵影來回穿梭，呵斥聲、驗看文牒的詢問聲、貨箱籠被打開的撞聲，織一曲令人心弦繃的混樂章。

林塵低着頭，用眼角的餘觀察着前方的況。他看到士兵們拿着數張畫像，雖然距離尚遠看得不甚清晰，但那畫像上人的廓，竟與自己有五六分相似！他的掌心瞬間沁出冷汗。

更讓他心悸的是，隨着隊伍緩慢前移，他前包裹的靈韻金胚料，與那“靈韻羅盤”之間，似乎產生了一種極其微弱的、幾乎難以察覺的共鳴擾，像是有細小的蚊蚋在意識邊緣嗡嗡作響。他只能更加努力地收斂心神，試圖以初學的“心煉”平復自氣息，並暗暗祈禱謝樓主的手段能起到作用。

蘇曉不知何時又到了他邊，聲音低若蚊蚋，卻帶着一種奇異的安力量：“穩住。越是這個時候，越不能慌。烈焱軍府的法並非萬能，謝樓主既然讓你走這條路，自有其道理。”

林塵深吸了一口混雜着塵埃與張空氣的涼氣，點了點頭，將懷中的行囊抱得更。那截“無名”斷劍着他的口，冰冷而沉默，彷彿一塊沉睡的寒鐵。

時間一點點流逝，太掙扎着從地平線升起，將鐵岩城巨大的影投向西邊。他們前面，只剩下三四支小隊，眼看就要到他們接檢查。

就在這時，城樓之上，一名披百夫長紋飾鎧甲的軍，似乎收到了什麼傳訊符籙，他凝神讀取後，臉猛地一沉，快步走到垛口前，運氣高喝，聲音如同寒冰般砸向下方的混：

“暫停放行！上頭有令，所有已核查人員，重新列隊，接二次檢查！重點排查十六至二十歲的年輕男！一個都不準過！”