朝堂風波平息不過半月，京城的市井秩序愈發井然。商鋪鱗次櫛比，貨架上的貨琳琅滿目，掌柜們笑臉迎客，再無往日摻假抬價的貓膩；街巷間行人往來從容，孩嬉鬧追逐，昔日里尋釁滋事的地流氓，如今都收斂了氣焰，在角落裡不敢造次。趙烈着常服，漫步在西直門大街上，看着眼前安居樂業的景象，角不自覺地揚起一抹欣的笑意。

他正盤算着進一步完善《京城市井整肅新規》，將其推廣至各州縣，讓天下百姓都能此安寧。可剛回到侯府，還未卸下外，一名親兵便神慌張地闖議事廳，雙手高舉着一封火漆封口的急報，額角的汗水順着臉頰滾落：“侯爺！陝西八百里加急！秦峰大人派人送來的急報，說……說李自殘部聚眾作，陝西已一團了！”

“秦峰？”趙烈心中一震，連忙接過急報。那信封上的火漆印是秦峰專屬的鷹紋記號，封口完好，顯然是一路加急，未曾經過他人之手。他指尖用力，撕開信封，出裡面的麻紙，只見上面的字跡筆鋒急促，卻依舊工整，正是秦峰的親筆。

“鎮北侯麾下：末將秦峰，叩稟急。自一月前蒙侯爺恩准，留陝西協助孫傳庭巡剿寇以來，日夜不敢懈怠。然李自殘部死灰復燃，聚眾已逾十萬，分據商、漢中、延安數地，四劫掠州縣，屠戮吏，百姓流離失所，慘不忍睹。

孫巡已盡遣陝西軍抵，奈何賊寇勢眾，且行蹤詭譎，往往平定一，另一又起烽煙。軍疲於奔命，傷亡慘重，如今已難以為繼。

憶及一月前，末將隨侯爺押解李自等人赴京，途中得悉孫巡將遭賊寇埋伏，幸得侯爺當機立斷，令末將星夜傳信，方避此大禍。孫巡念侯爺恩德，亦深知賊寇基深厚，非孤軍能破，日夜期盼侯爺親率大軍前來，共平陝。

末將目睹賊寇肆，田園荒蕪，殍遍野，心中焦灼如焚。賊寇之中，多為走投無路之百姓，然其首領殘暴嗜殺，裹挾民眾，若不早日平定，恐禍及中原。

另，三日前，末將已收到京城傳來的捷報——侯爺於正門力挽狂瀾，大破來犯之敵，而後又在磨盤山痛擊韃子，兩場大戰皆以全勝告終！陛下龍大悅，冊封侯爺為鎮北侯，更授陳六、張二牛將軍參將之銜，以嘉獎其在正門和磨盤山之戰中勇殺敵、護城有功之壯舉。消息傳至陝西軍營，將士們無不歡欣鼓舞，士氣大振，皆言有侯爺這等戰神坐鎮，陝必能早日平定！

末將亦察覺賊寇行詭異，似有通風報信，其糧草補給遠超尋常流寇，背後或有朝中大員暗通款曲。末將能力有限，未能查明詳，唯盼侯爺速來，救陝西百姓於水火之中！

末將秦峰，頓首再拜。”

麻紙上的字跡彷彿還帶着秦峰的急切與振，趙烈目落在“陳六將軍參將之銜”一句上，不轉頭看向立在一旁的陳六，眼中閃過一讚許。

陳六形一，下意識地握了腰間的綉春刀。他本是趙烈邊最親近的親衛，數月前京城保衛戰正門一役，敵軍攻勢兇猛，城門險些失守，是他帶領一隊親衛死戰不退，刀劈斧砍，殺得渾是，生生守住了城門左翼，為大軍反撲爭取了關鍵時間。戰後論功行賞，陛下親自下旨，擢升他為參將，依舊留任趙烈麾下，掌管親衛營。這份榮寵，他始終銘記於心，只願此生追隨趙烈，赴湯蹈火，在所不辭。

”。急危要還的想預侯本比，勢局西陝是只“，來下了沉又臉即隨，意暖分幾着帶中氣語，目回收烈趙”。報急了進寫併一都息消些這連，心有是倒峰秦“

”。言虛非絕言所，肆寇賊睹目眼親，寇剿助協西陝在留今如，信送巡孫給去命奉他前月一。實屬然定，事之說所人大峰秦，爺侯“：道問聲沉，步一前上忙連六陳

”。久太撐支以難是怕，軍西陝憑僅，炊之米無為難婦巧可，將名是雖庭傳孫。想設堪不果後，合匯敏宗劉的南河與旦一，延蔓寇賊由任若，地腹原中乃西陝“，道聲沉烈趙”。軍報虛會不絕，靠牢事辦，穩沉人為峰秦“

？理不視坐能豈又他，盼以首翹庭傳孫，戰軍孤邊那在峰秦，中之熱火深水於正姓百西陝可？乘可機有貴權的伏蟄些那讓會不會，力兵批大走然貿是若，效見初行推規新，來下定安剛城京今如。策對着索思斷不中海腦，步踱回來他

”！方後固穩爺侯為，失一無萬城京保確，徒之軌不懷心人等安懷王視監嚴，規新行推續繼，員兵充補與營衛親領統，城京守留願，將參為將末“，道命請地跪膝單，步一前上，思心的他了穿看彿彷六陳”。礙大無暫，固穩務防，員兵了充補城京今如，爺侯“

”。師之銳支一選挑須必，大勢寇賊，遠遙途路，西陝往前次此是只。慮顧無毫侯本，你予城京，將猛的面一當獨是已早卻，將參晉新雖你。心放侯本，在你有“：之許讚出中眼，容面的毅堅六陳着看，步腳下停烈趙

”。往前我隨牛二讓便，征出次此。寇賊對應以足，悍強力戰，百七千五騎輕，百八千七甲重，士勇的戰百經是皆，軍北漠的率所牛二張“：斷決了有已中心，刻片沉他

”。靡披向所能定，寇流付對，死畏不悍，疆邊守戍年常士將軍北漠“，道應躬六陳”！明英爺侯“

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”。瀾波有另是必中心，息消些這了聞聽該也，中獄在自李來想，振大氣士後捷大山盤磨知得們士將，及提也中報急在峰秦。有頗中心他，士將之勇忠此如有還明大到想沒，說守看對曾他後事。況戰的烈慘那了睹目眼親，中途解押中軍在也時當自李，牲犧畏不，戰浴，子韃抵為士將明大我，戰一山盤磨前此“，道說緩緩烈趙”。量考有自侯本“

”。馳而道背衷初的’賦免田均‘初當他與，炭塗靈生是已，為所作所今如部殘的他，看看眼親他讓是二；亡傷減，部舊降勸他讓，會機的新自過改個一他給是一，西陝往前他帶侯本。姓百的路無投走是多大中其但，作眾聚雖部殘的他今如。苦疾姓百知深，莽草於起他但，首匪為雖自李“：道說續繼，頓了頓他

”？辦麼怎事大了壞而反，部舊絡聯中暗，違奉他一萬，心野有素自李可“：慮顧些有舊依中心六陳

”。擇選何如該道知，人明聰個是他。地之葬無死他讓定侯本，心異有敢若；命一保可，功立罪戴是便，功降勸能若，囚下階是已今如他，者再。機之乘可何任人他給不，管看兵重派途沿“，利銳一過閃底眼烈趙”。備防有自侯本“

”。議商事要有說，訪拜來前人大安懷王郎侍部戶，爺侯“：報來次再兵親，時這在就

”。來進他讓。通靈息消是倒他“，笑冷抹一起勾角烈趙”？安懷王“

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。道說淡淡烈趙”。了人大王勞有“

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。擇選了有沒經已己自，道知他。定安稍稍中心，言聞自李

。發待裝整，鳴嘶馬駿下，刀彎挎腰，甲皮着，兵騎輕名百七千五；宏恢勢氣，齊整列隊，牌盾槍長持手，甲重鐵玄着，兵士甲重名百八千七。畢完結集外城在軍北漠領率牛二張，時午日當