（起自癸未年【公元23年】，止於甲申年【公元24年】，共計二年。）

淮王更始元年（癸未，公元23年）

春季，正月，甲子朔（初一）， 漢軍與下江兵共同攻打甄阜、梁丘賜，斬殺二人，殺死士卒二萬多人。王莽的納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂率軍想佔領宛城，劉演（劉伯升）率軍在淯城下迎戰，大敗王莽軍，於是包圍了宛城。在此之前，青州、徐州的盜賊雖有數十萬人，但始終沒有文書、號令、旗幟、軍隊編製。等到漢軍興起，都自稱將軍，攻打城市，奪取土地，傳遞文書，聲討王莽。王莽聽說後，開始到恐懼。

舂陵戴侯劉敞的曾孫劉玄在平林兵中，號稱更始將軍。當時漢軍已有十多萬人，將領們商議認為軍隊眾多卻沒有統一的統帥，打算擁立一位劉姓宗室，以順應人心。南的豪傑以及王常等人都想擁立劉演；而新市兵、平林兵的將帥喜歡放縱，害怕劉演的威嚴和明察，貪圖劉玄的懦弱，就先共同商定擁立劉玄，然後才召劉演來告知他們的決議。劉演說：“各位將軍想尊立宗室，這很好！然而現在赤眉軍在青州、徐州興起，擁有數十萬人，聽說南擁立了宗室，恐怕赤眉軍也會擁立一位宗室。王莽還沒有消滅，而宗室之間互相攻擊，這是使天下人疑慮而損害自力量，不是用來打敗王莽的辦法。舂陵離宛城不過三百里，倉猝自行尊立，為天下攻擊的目標，讓後來人有機會利用我們的弊端（來討伐我們），這不是好計策。不如暫且稱王以發號施令，王的權力也足以斬殺將領。如果赤眉軍所擁立的人賢能，我們就一起前去歸附他，一定不會剝奪我們的爵位。如果他們沒有擁立誰，等我們消滅王莽，收降赤眉軍之後，再稱皇帝，也為時不晚。”將領們大多說：“好！”張卬卻拔出佩劍砍擊地面說：“猶豫不決就不能功！今天的決議，不得有二話！”眾人都只好服從。

二月，辛巳朔（初一）， 在淯水岸邊的沙灘上設立壇場，劉玄登皇帝位，面朝南站立，接群臣朝拜。他愧得直流汗，舉着手說不出話。於是宣布大赦，更改年號（為更始元年）。任命族父劉良為國三老，王匡為定國上公，王為國上公，朱鮪為大司馬，劉演為大司徒，陳牧為大司空，其餘將領都封為九卿或將軍。從此，豪傑們到失，很多人不服。

王莽想對外顯示自己很安定，就染黑了鬍鬚和頭髮，立杜陵人史諶的兒為皇後。設置後宮，有相當於公、卿、大夫、元士等稱號的妃嬪共一百二十人。

王莽宣布大赦天下，下詔說：“王匡、哀章等人討伐青州、徐州的盜賊，嚴尤、陳茂等人討伐前隊郡（南郡）的醜惡敵人（指漢軍），明確告訴他們投降就能活命，頑抗就死路一條（丹青之信）。如果他們仍然執迷不悟不肯解散，我將派遣大司空、隆新公（王邑）率領百萬大軍徹底剿滅他們！”

三月， 王與太常偏將軍劉秀（劉文叔）等人攻佔昆、定陵、郾城，這些地方都投降了。

王莽聽說嚴尤、陳茂兵敗，就派大司空王邑乘坐驛站快車飛馳，與大司徒王尋一起徵調軍隊去平定崤山以東地區。同時徵召通曉六十三家兵法的人擔任軍吏，任命巨人巨毋霸為壘尉，又驅趕虎、豹、犀牛、大象等猛以助軍威。王邑到達，各州郡都選派兵，由州牧、郡守親自率領，按規定期限會合的有四十二萬人，號稱百萬大軍；其餘還在路上的隊伍，旌旗、資，千里不絕。夏季，五月， 王尋、王邑南出潁川，與嚴尤、陳茂會合。

漢軍將領們看到王尋、王邑兵勢盛大，都掉頭逃跑，跑回昆城，驚惶恐懼，擔憂妻子兒，想分散回到各自的城池去。劉秀說：“現在軍糧既，而城外敵人強大，合力抵抗，功勞或許還能建立；如果分散逃離，勢必都不能保全。況且宛城尚未攻下，不能前來救援；昆一旦被攻破，一天之，我們各部也就被消滅了。現在不同心協力，共取功名，反而想去守護妻子兒和財嗎！”將領們發怒說：“劉將軍怎麼敢這樣說話！”劉秀笑着起走了。恰巧偵察騎兵回來，報告說：“王莽大軍即將到達城北，軍陣長達數百里，看不到隊尾。”將領們向來輕視劉秀，等到形勢危急，才互相商量說：“還是再請劉將軍來商量對策吧。”劉秀再次為他們分析敗形勢，將領們都說：“是。”當時昆城中只有八九千人，劉秀派王與廷尉大將軍王常守衛昆，自己夜裡同五威將軍李軼等十三人騎馬衝出昆城南門，到外面去徵集部隊。當時王莽軍到達城下的將近十萬人，劉秀等人幾乎沖不出去。王尋、王邑指揮軍隊包圍昆，嚴尤向王邑建議說：“昆城小而堅固，現在假冒皇帝名號的人（指劉玄）在宛城，我們急速派大軍前往，他們必定逃跑。宛城方面的漢軍失敗，昆城自然就會降服。”王邑說：“我以前圍攻翟義（反莽義軍首領），因為沒有生擒他而到責備。如今率領百萬大軍，遇到城池不能攻下，這就不能顯示軍威了。應當先攻破這座城，屠殺全城，踏着泊前進，前歌後舞，豈不痛快嗎！”於是把昆包圍了幾十重，列營上百座，鉦鼓之聲傳到數十里之外。有的地方挖掘地道，有的用衝車、撞車攻城；弓弩齊發，箭如雨下，城的人為了打水，要背着門板（擋箭）才能出去。王等乞求投降，王邑不答應。王尋、王邑自以為功就在片刻之間，不再擔心軍事問題。嚴尤說：“《兵法》上說：‘圍城要留個缺口’，應該讓守軍能夠逃出去，以此搖宛城漢軍的軍心。”王邑又不聽從。

棘縣代理縣長岑彭與前隊郡（南郡）的副手嚴說共同守衛宛城，漢軍圍攻了幾個月，城中人吃人，於是舉城投降。更始帝（劉玄）進宛城，並在此建都。將領們想殺掉岑彭，劉演說：“岑彭是郡里的大，一心堅守，是他的節。現在我們舉行大事，應當表彰義士，不如封賞他。”更始帝就封岑彭為歸德侯。

劉秀到達郾城、定陵，調各營的全部軍隊。將領們貪惜財，想分兵留守。劉秀說：“現在如果打敗敵人，珍寶比這多一萬倍，大功可；如果被敵人打敗，腦袋都沒有了，還有什麼財！”於是把全部軍隊都調出來。六月，己卯朔（初一）， 劉秀和各營部隊一同出發，親自帶領步兵、騎兵一千多人為前鋒，在距離王莽大軍四五里的地方擺開陣勢。王尋、王邑也派兵幾千人前來戰。劉秀衝擊敵陣，斬首數十人。將領們高興地說：“劉將軍平時看到小敵人就膽怯，如今見到大敵反而勇敢，太奇怪了！請再在前邊衝鋒，我們協助將軍！”劉秀再次進攻，王尋、王邑的部隊退卻。漢軍各部一同衝殺過去，斬首數百、上千級。接連獲勝，繼續進兵，將領們膽氣更壯，無不以一當百。劉秀就和敢於犧牲的三千人從城西渡河（指昆水？），直衝敵人的中軍。王尋、王邑輕視劉秀，親自率領一萬餘人巡視軍陣，命令各營都按兵不，獨自迎戰漢軍，戰不利，大軍不敢擅自救援。王尋、王邑的陣勢大，漢軍乘着銳氣擊潰敵軍，於是殺了王尋。昆城中的守軍也擊鼓吶喊衝殺出來，外夾擊，喊殺聲驚天地。王莽軍大敗，逃跑的士兵互相踐踏，倒在地上的遍布一百多里。恰巧遇上大雷、大風，屋瓦全被風刮飛，大雨傾盆而下，滍水暴漲（一說指昆水），虎豹都嚇得發抖，掉水中淹死的士兵數以萬計，河水因此都不能流了。王邑、嚴尤、陳茂等騎着馬，踩着死人渡水逃走。漢軍繳獲了王莽軍拋下的全部軍用資，多得無法計算，一連幾個月都運不完，有些餘下的就燒掉了。王莽軍的士兵各自逃回自己的郡縣，只有王邑和他帶領的長安勇士幾千人回到。關中地區聽到這個消息，震驚恐懼。於是海的豪傑一致響應，都殺掉當地的州牧郡守，自稱將軍，使用更始年號，等待更始皇帝的詔命。一個月之，這種形勢遍及全國。

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。室宮、廟宗修整去關谷函進先他令命，相丞為賜劉徒司大命任