“堅守……固然要守。”張魯的聲音帶着一虛弱和混，“但……也不能坐以待斃。楊任，你……你即刻負責加固城防，徵召城青壯教眾，準備守城械！”

他避開了是否要向劉璋求援的關鍵問題，也沒有明確反駁楊松的誣陷，這種曖昧的態度，讓楊任心中一沉。

“楊松，”張魯又轉向楊松，“你……你多派細作，打探晉軍虛實，尤其是……看看他們是否有勸降之意。或許……或許能不戰而屈人之兵，方為上策……” 他這話，已然暴了心深的搖與怯懦。

這場關乎生死存亡的軍議，就在張魯的驚惶猜忌、楊松的讒言眾、以及楊任有口難辯的悲憤中，草草收場。非但沒有形有效的敵方略，反而加劇了部的分裂與猜疑。

高：神道無力，人心離散

軍議之後，張魯心中的驚惶非但沒有減輕，反而愈演愈烈。他做出了一個更加昏聵的決定——將希更多地寄託於鬼神的庇佑。

他下令在南鄭城頭設立七七四十九座祭壇，命令所有五斗米道祭酒、鬼卒日夜不停，焚香禱告，做法念咒，宣稱要請天兵天將，助他抵晉軍。一時間，南鄭城烏煙瘴氣，咒語之聲不絕於耳，彷彿一座巨大的道場，而非備戰的前線。

然而，鬼神終究擋不住真實的刀劍。

數日後，探馬再報：馬超西涼軍先鋒已抵南鄭以西五十里，開始清掃外圍據點！張遼第一軍前鋒已過褒城，距離南鄭不足百里！曹第二軍亦有向米倉山以南運的跡象！

真實的軍事力，如同一盆冰水，澆在了那些還在痴迷於做法事的道眾頭上。城的恐慌開始不控制地蔓延。有權有勢者開始暗中收拾細，思考退路；普通百姓則關門閉戶，祈求災禍不要降臨到自己頭上；就連一些中下層的軍和士兵，也開始竊竊私語，對那虛無縹緲的“天兵天將”產生了懷疑。

楊松則更加活躍，他利用張魯的信任和恐懼，不斷進言。

“師君，晉王袁紹，乃天命所歸啊！其勢不可擋，不如……”

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