基地的會議室里，投影儀正播放着無回谷的照片，林野站在屏幕前，指尖劃過古代戰甲骨架的特寫：“這些守護者生前應該是和燼土藤戰鬥到最後一刻，骸骨里的青銅令牌還殘留着未被完全污染的能量，守源者說它們是凈化‘源’的關鍵輔助力量。”

桌旁的老周皺着眉，手指敲擊桌面：“可現在距離滿月只剩三天，我們對‘源’的了解還是太，萬一守源者有問題，咱們豈不是羊虎口？”林野從口袋裡掏出那枚明玉佩，玉佩在燈下泛着和的：“這枚守源者信能應到‘源’的波，昨天夜裡它突然發燙，我查了監測數據，崑崙山脈西側的能量異常值比平時高了30%，不是燼土藤的氣息，更像是‘源’在提前蘇醒。”

小趙推了推眼鏡，調出手裡的平板：“我對比了古籍記載和衛星雲圖，發現無回谷的位置剛好在崑崙龍脈的節點上，‘源’應該就是龍脈的核心能量。如果它真的失控，引發的地質災害可能會覆蓋整個西北區域。”話音剛落，會議室的門突然被推開，一個穿着科研服的工作人員慌慌張張跑進來：“林隊！不好了，之前關押的黑人俘虜突然集昏迷，上還出現了黑的紋路，和之前被燼土藤染的癥狀一模一樣！”

三人臉驟變，立刻朝着關押俘虜的醫療室跑去。隔着玻璃，能看到十幾個黑人躺在病床上，皮下約有黑紋路在遊，像是有藤蔓在皮下生長。負責看守的隊員臉蒼白：“剛才還好好的，突然就搐着暈過去了，我們想給他們注鎮定劑，針頭剛到皮就被彈開了——那些紋路像是有生命。”

林野掏出青銅令牌，令牌靠近玻璃時，病床上的黑人突然劇烈掙紮起來，皮下的黑紋路朝着令牌的方向涌，像是在畏懼又像是在。“是‘源’的波影響了他們。”林野突然明白，這些黑人之前被燼土藤深度染，里殘留着“源”的污染氣息，現在“源”提前蘇醒，污染氣息也隨之活躍起來，“必須儘快找到抑制的方法，不然他們會變活的燼土藤載。”

老李突然想起什麼，從口袋裡掏出一小瓶金的：“這是之前用金瞳珠的芒提煉出的，之前凈化守谷時用過，或許能抑制污染。”林野立刻讓醫護人員取來注，將金注一個黑人的靜脈。進後，黑人皮下的黑紋路明顯減緩了遊速度，掙扎也漸漸平息，雖然還沒醒，但呼吸已經平穩下來。

“有效！”小趙鬆了口氣，“我立刻組織人手提煉更多金瞳珠，分發給醫護人員。”林野點點頭，目卻落在玻璃上——剛才令牌靠近時，他明顯覺到一悉的氣息，和在無回谷遇到的白守源者不同，這氣息更冷，像是藏在暗的眼睛，正盯着他們手裡的金瞳珠和青銅令牌。

當天下午，林野接到了一個陌生的加電話，電話那頭的聲音經過理，沙啞得像是砂紙：“想知道‘源’為什麼會提前蘇醒嗎？來崑崙北麓的廢棄礦場，帶上金瞳珠，只許你一個人來。”林野剛要追問，電話就被掛斷了。他着手機，指尖泛白——對方顯然知道他的份，還準地抓住了他對“源”的擔憂，甚至連見面地點都選在了遠離基地的廢棄礦場，顯然是早有預謀。

“不能去！太危險了！”老周得知後，立刻反對，“對方明顯是設了陷阱，就等着引你上鉤。”林野卻搖了搖頭，從懷裡掏出守源者的玉佩，玉佩此刻正泛着微弱的紅，像是在預警，又像是在指引：“對方知道‘源’的秘，甚至可能比守源者更了解‘源’的異原因。如果我不去，等‘源’徹底失控，後果更嚴重。”

他頓了頓，繼續說道：“我會帶上追蹤和微型攝像頭，你們在礦場外圍接應，一旦有危險，立刻支援。”老李和小趙對視一眼，知道勸不住他，只能點頭：“我們會在礦場三公裡外的山坡上待命，每隔十分鐘聯繫一次，超過十五分鐘沒消息，我們就衝進去。”

第二天一早，林野換上便於行的黑外套，將金瞳珠藏在的口袋裡，青銅令牌掛在腰間，追蹤和微型攝像頭則偽裝紐扣，在領上。他獨自開車前往崑崙北麓的廢棄礦場，越靠近礦場，腰間的青銅令牌就越燙，懷裡的守源者玉佩也開始輕微震，顯然目的地就在前方。

廢棄礦場的口被厚厚的鐵網圍着，上面銹跡斑斑，卻有一被人剪開了一個剛好容一人通過的口子。林野彎腰鑽進去，礦場里雜草叢生，廢棄的礦車歪倒在地上，玻璃早已碎裂，在下反出刺眼的。空氣中瀰漫著一鐵鏽和泥土混合的氣味，還夾雜着一若有若無的黑霧氣——是燼土藤的孢子，但比之前遇到的更稀薄，卻更有侵蝕，剛吸一口，嚨就像被針扎一樣疼。

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