新土紀年的第一個夏天，格外熾烈。林野站在田埂上，看着沉甸甸的小麥穗彎了秸稈，金黃的麥浪在風裡翻滾，像一片流的黃金海。阿雅提着一個竹籃跑過來，籃子里裝滿了剛的野草莓，紅得亮：“林哥！老周說今天開始收割小麥，要做新鮮的麥餅給大家吃！”

田地里早已熱鬧起來——石木部落的壯漢們揮舞着石鐮，作利落地割下麥稈；溪谷部落的婦人們蹲在地上，將麥穗捆整齊的麥束；青丘部落的獵手們則背着竹筐，穿梭在田埂間，撿拾掉落的麥穗；連趙虎都帶着曾經的城衛隊員，推着木製的粒機，在空地上來回忙碌。老樹坐在田邊的樹蔭下，手裡拿着“新土紀年”，正認真記錄著：“新土元年夏，首季小麥收，畝產逾三百斤，族人皆歡。”

“粒機不夠用了！”老周突然喊道，他了額頭的汗，指了指堆小山的麥束，“按這個速度，至要三天才能完所有麥粒。”

林野想了想，轉朝着“方舟”的方向走去——飛船的儲艙里還有不金屬零件，或許能改裝出更高效的粒機。阿力和幾個機械師跟着他一起，將廢棄的金屬板切割齒，用藤蔓纏繞的木軸做傳軸，再加上從“方舟”拆下來的小型力裝置，一台改良版的粒機很快就組裝完。

“試試！”林野啟力裝置，齒轉的聲音清脆有力。當麥束被送進粒機，金黃的麥粒瞬間從出料口滾落，速度比木製粒機快了三倍。眾人歡呼起來，石夯拍着林野的肩膀，笑得豪爽：“還是你們流浪者的‘鐵疙瘩’厲害！以後種地，再也不用怕忙不過來了！”

收的喜悅持續了整整一周。每天傍晚，定居點的中央空地上都會燃起篝火，烤麥餅的香氣混合著野果酒的清甜，飄在整個新家園。青丘部落的族人彈起骨笛，溪谷部落的婦人唱起古老的歌謠，孩子們圍着篝火追逐打鬧，連曾經不苟言笑的趙虎，都跟着眾人一起拍手合唱。

這天夜裡，林野坐在“方舟”的駕駛艙里，調試着從知識庫找到的“遠距離探測儀”。突然，探測儀的屏幕上跳出一個微弱的信號，來自西北方向，距離新家園大約五百公里。“這是……”林野心裡一，立刻調整探測儀的頻段，信號變得清晰起來，竟然是一段斷斷續續的求救信號：“這裡是……綠洲營地……被沙暴圍困……請求支援……”

林野立刻醒老樹和磐石，三人圍在探測儀前，反覆聽着求救信號。“五百公里，差不多要穿過半個‘死亡沙海’邊緣，”磐石皺着眉，“現在沙海雖然穩定了，但邊緣的流沙帶還是很危險，而且我們不知道對方是什麼人，會不會有危險。”

“不管是什麼人，既然發出了求救信號，我們就不能見死不救，”林野堅定地說，“當年我們在燼土上，也是靠着互相幫助才活下來的。新家園的盟約里說‘互助共生’，這不僅是對我們自己人，也是對所有需要幫助的流浪者。”

老樹點點頭，立刻召集四個族群的首領開會。風啟主提出派五個獵手隨行，悉沙海邊緣的地形；石夯讓族人準備了充足的水和乾糧，還打造了幾副堅固的擔架；溪谷部落則帶上了治療外傷的草藥；趙虎也申請加，他曾經去過西北方向的綠洲，知道那裡的況。

第二天一早，林野帶領一支由十五人組的救援隊，乘坐改裝過的越野車，朝着西北方向出發。越野車的車廂里裝滿了水、乾糧和急救資，車頂還架着從“方舟”拆下來的防風罩，能抵小規模的沙暴。

出發後的第三天，救援隊遇到了第一片流沙帶。林野讓眾人下車，用從知識庫學到的方法，在流沙帶邊緣上木杆，再鋪上用藤蔓編織的防網，慢慢開闢出一條通道。風啟的獵手們則騎着馬，在前方探查路線，確保沒有藏的流沙陷阱。

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