申無忌的招供和那份被“功”截獲的城防報，讓縣令朱大人和縣丞司空尚自覺取得了重大的勝利。朱大人不敢怠慢，立刻撰寫詳文，連同那份破譯後的報副本，以六百里加急的速度，火速呈報給國君以及前方軍營主帥，警示敵諜活猖獗，提醒加強戒備，尤其是注意清查部，防止類似城防信息外泄。

消息傳出，安邑城知的小範圍，不免有幾分張，但更多的是一種“患已被清除”的輕鬆。司空尚更是志得意滿，認為自己是揪出的首功之臣，對魯子堯和申無忌的看守也更加嚴，只待上級批複，便可將其明正典刑，以儆效尤。

然而，就在這份“捷報”送出後不到十天，一個如同晴天霹靂般的噩耗，從前線傳來，瞬間擊碎了所有的樂觀緒！

原來，與安邑城所在的“虞國”對峙多年的敵國“虢國”，其銳的“黑鷹軍”一部，竟神不知鬼不覺地繞過了虞軍嚴封鎖的正面防線，奇襲了虞國後方一至關重要的屯糧邊城——“秣陵關”！

更令人難以置信的是，這支虢軍並非強攻打。他們不知通過何種渠道，準地掌握了虞國因連年征戰，糧草已然空虛，正秘向盟友“薊國”借調大批軍糧的絕報！他們甚至得知了運糧隊伍的行進路線、接頭暗號以及約定的時間。於是，虢軍銳便喬裝打扮，完全冒充薊國運糧軍的模樣，打着薊國的旗幟，穿着薊國的甲，利用夜掩護，大搖大擺地來到了秣陵關下。

守關的虞軍將領見是“友軍”押送糧草而至，驗看過（被虢軍偽造的）文書和印信，又聽聞了正確的接頭暗語，心中大喜過，哪裡還會有半分懷疑？他迫不及待地下令打開城門，親自出迎。

結果，可想而知。城門開之際，那些“運糧民夫”和“護送兵卒”瞬間出了猙獰面目，從糧車下出利刃，暴起發難！虞軍守將當場被誅殺，群龍無首的守軍猝不及防，在敵軍的裡應外合之下，幾乎未能組織起有效的抵抗，便頃刻間潰不軍。經營多年、堪稱虞國東方屏障的秣陵關，就這樣幾乎兵不刃地易主了！囤積在關、剛剛運抵、尚未分散的來自薊國的大批糧草，也盡數落了虢軍之手！

這一場慘敗，不僅使得虞國東方門戶開，面臨被敵軍長驅直的危險，更在心理上給予了虞國朝野沉重的打擊。心籌集的救命糧草資敵，堅固關隘輕易陷落，這簡直是奇恥大辱！

噩耗如同上了翅膀，迅速傳遍虞國各地。朝野震驚，人心惶惶。國君震怒，連下數道諭旨，嚴斥前線將領無能，責令他們不惜一切代價奪回秣陵關，同時在全國範圍急徵集兵勇，馳援前線，抵虢軍可能發起的進一步進攻。

安邑城雖然並非直接前線，但也到了這巨大的衝擊波。縣令長朱大人被急徵召，隨同本地徵發的兵勇一同開赴前線。城的氣氛陡然變得張而抑，往日里那些關於戰事的遙遠傳聞，此刻變了切之痛。

司空尚留在安邑負責後續事宜，他接到戰報時，整個人都懵了。他無論如何也想不通，如此機的籌糧行，虢軍是如何得知的？而且時機把握得如此之准，偽裝得如此之像？這絕非偶然！

他猛地想起了被關在大牢里的魯子堯和申無忌。難道……？一個可怕的念頭如同毒蛇般鑽他的腦海。他之前所有的得意和自信，在這一刻都化為了深深的寒意和疑慮。他截獲的那份所謂“重要軍”——關於城防部署的報，在此刻看來，顯得如此的無關要，甚至像是一個……餌？

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