陸文軒臉上一熱，知道對方是在拿喬，卻也只能着頭皮說道：“晚生……晚生回去後思慮再三，覺得員外意，實不應推卻。只是……只是家中近日有些急事，需銀錢周轉，故而……故而想請問員外，若晚生應下親事，那……那陪嫁之資，能否……能否先預支一部分？”他越說聲音越低，到最後幾乎細不可聞，臉上更是燒得厲害，恨不得找個地鑽進去。

張員外聞言，臉上的笑容微微收斂，手指輕輕敲打着紫檀木的桌面，沉不語。客廳里一時靜得可怕，只有那自鳴鐘滴答作響，每一聲都敲在陸文軒的心上。

他心中忐忑不安，生怕張員外看出他的真實意圖，斷然拒絕，那他可就真的走投無路了。

良久，張員外才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“陸相公，五十兩銀子，可不是小數目啊。不知是何等急事，需用如此巨款？”

陸文軒心頭一，支吾道：“是……是家中一位遠親遭了難，急需銀錢救命……”這個借口，他在來的路上便已想好，此刻說出來，卻仍是心虛氣短。

張員外是何等人，在商海沉浮多年，察言觀的本事早已爐火純青。他一看陸文軒那閃爍的眼神、微紅的耳，便知此言不實。他心中暗自冷笑，猜測這窮秀才多半是在外頭惹了什麼風流債，或是沾染了賭錢之類的惡習，才急需用錢。不過，他並不點破。

於他而言，陸文軒為何突然改變主意並不重要，重要的是，他肯點頭娶自己的兒了。陸文軒家境雖貧，但畢竟是正經的秀才相公，有功名在，人品在村裡也還算端正，長得也一表人才。兒若能嫁給他，總算是個不錯的歸宿，也了卻了他一樁最大的心事。至於那五十兩銀子，不過是九牛一，若能藉此拴住這個婿，簡直再划算不過。

想到這裡，張員外臉上重新出了和藹的笑容：“原來如此。救人一命勝造七級浮屠，這是積德行善的好事。既然陸相公開了口，老夫豈有不應之理？”

陸文軒聞言，猛地抬頭，眼中充滿了難以置信的驚喜：“員外……您答應了？”

“自然。”張員外捋須笑道，“不過，親事既定，這預支陪嫁也算合合理。只是，這銀錢用途，還陸相公謹慎為之。待他日親之後，你與我便是夫妻一，剩下的五十兩及田產，自然也都是你們的。”

他這話看似關切，實則含告誡，提醒陸文軒既收了錢，便要履行婚約。

陸文軒此刻只覺一塊大石落地，哪裡還顧得上細品張員外話中深意，連忙起，深深一揖：“多謝員外全！晚生……晚生激不盡！”

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