夜幕下的谷村，死寂得可怕。沒有蟲鳴，沒有風聲，連狗的吠都顯得有氣無力，彷彿所有的生機都已被那持續肆的毒日頭榨乾。空氣中瀰漫著絕的氣息，比白日的熱浪更讓人窒息。

景川躺在堅的床板上，輾轉反側。白日的慘狀在他腦海中揮之不去：鄉親們枯槁的面容、孩子們乾裂的、田地間那一道道目驚心的裂痕、以及那把靠在牆角，在旱災面前似乎也無能為力的金鋤頭。沉重的無力像山一樣在他心頭，讓他不過氣。拯救鄉梓的與現實的殘酷織，幾乎要將他的意志撕裂。

不知過了多久，在極度的疲憊和焦慮中，他終於昏昏沉沉地睡去。

然而，睡眠並未帶來安寧。他的意識彷彿被牽引着，離了這個乾涸破敗的現實，墜了一個奇異而清晰的夢境。

夢境中，他赫然又回到了三年前那個救起青牛的泥沼旁。只是，昔日的泥沼早已乾涸見底，烏黑的淤泥被曬得裂翻卷，如同大地猙獰的傷疤。四周的林木也失去了蔥鬱，枝葉低垂，毫無生氣。

就在這片死寂的乾涸之地中央，站立着一個悉而又陌生的影——正是那頭青牛！

它比記憶中更加雄壯威武，青灰的皮不再是沾滿泥污的黯淡，而是呈現出一種冷冽的、如同經過千錘百鍊的鋼般的澤，在夢境虛幻的月下，流轉着沉穩厚重的芒。它的型似乎也大了一圈，賁張，充滿了磅礴的力量。尤其那雙又大又黑的眼睛，此刻不再是當初遇險時的絕與哀求，而是充滿了深邃的智慧、難以言喻的憂慮，以及一種彷彿能穿夢境與現實界限的急切。

它靜靜地站在那裡，目如炬，直直地凝視着剛剛“出現”在夢境中的景川。

景川心中震撼，張了張，卻發現自己發不出任何聲音。

就在這時，青牛開口了。它的並未翕，但那低沉、渾厚，帶着山石迴響般質的聲音，卻清晰地、直接地響徹在景川的心底，每一個字都如同刻印般清晰：

“恩人，三年別來無恙。”

景川驚得幾乎要後退一步，夢中遇牛已屬奇異，牛竟能口吐人言，這更是超出了他想象的邊界！

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