天微明，風雪雖止，但寒意更甚。慈雲寺的庭院中，積雪覆地，一片肅殺景象。

清玄子將智空等一眾惡僧集中看押在院子一角，命他們跪在雪地之中。這些平日里作威作福的假和尚，此刻個個面如土，瑟瑟發抖，不知等待自己的將是何種命運。智空道被制，癱在地，眼中充滿了怨毒與恐懼。

那五位被救出的姑娘，清玄子已讓們暫時到一間還算乾淨的僧寮中休息，並找了些食和熱水給們。經歷了地獄般的囚，們需要時間和安全的環境來平復心巨大的創傷。

清玄子自己則立於院中，青道袍在晨風中微微飄，面容冷峻。他需要理清頭緒，思考下一步行。慈雲寺規模不小，智空帶來的爪牙是否已盡數在此？寺中是否還藏有其他秘？那些遇害者的在何？必須查個水清石白。

他首先提審了兩個看起來膽子較小、一直在磕頭求饒的和尚。分開詢問，相互印證口供。

很快，況基本明朗。智空和尚並非本地僧人，據說是三年前從外地而來，憑藉一些似是而非的“神通”和巧舌如簧，騙得了當時已年老衰、急於尋找接班人的慧明法師的信任，被指定為繼任住持。慧明法師圓寂後，智空便帶來了這十幾名“弟子”，迅速掌控了慈雲寺。

他們先是逐步排走了寺中原本那些恪守清規的老實僧人，或走，或尋釁毆打驅逐。徹底掌控寺廟後，便開始肆無忌憚地剋扣香火錢，甚至巧立名目，向附近村民勒索錢財。

至於擄掠子，起初是智空和幾個心腹見起意，犯下惡行後，發現山高皇帝遠，無人察覺，便越發大膽。他們利用村民對寺廟的敬畏，專門挑選那些家中無甚依靠、或是外地來的年輕子下手。地窖便是那時秘改建的。那個因反抗而被活活打死的姑娘，確實被拋了後山一人跡罕至的深澗之中。

據這兩個和尚代，智空的心腹基本都已在此，寺應無其他同黨。但智空似乎格外張後院禪房，從不允許旁人輕易靠近，或許那裡還藏着什麼秘。

清玄子聽完，面沉似水。他命所有被俘和尚互相指認，確認骨幹均已落網後，便大步走向智空所在的禪房。

禪房布置得頗為“奢華”，與寺廟的清修氛圍格格不。錦緞袈裟、玉擺件、甚至還有酒殘留的痕迹。清玄子仔細搜查，很快在卧榻之下發現了一個暗格。打開暗格，裡面除了不金銀珠寶之外，還有幾封書信和一個掌大小的黑令牌。

書信的容令人目驚心！竟是智空與附近一夥山賊頭目的通信！信中提及合作事宜，慈雲寺負責利用香客份打探附近富戶和過往商旅的消息，並提供藏匿贓和人員的便利；山賊則給予智空分，並在必要時提供“武力支持”。那些中，竟有一部分是被計劃稍後轉移給山賊樂或勒索贖金的！

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