柴榮死死盯着地圖上 “大名府” 三字，朱圈墨跡未乾。他猛地出一份快報擲向陳琅：“滄州鹽失、河北道斷，唯大名府尚存三月存鹽。你即刻前往，穩住鹽價，徹查符家黑市，揪出所有貓膩！”

陳琅接過快報，指尖及 “大名府” 三字時，心跳陡然加快。李二、陳磊！那兩位與他在清河縣生死與共的兄弟，此刻正在大名府！記憶如水湧來：清河縣小院的竹影婆娑，褪紅窗花在風中輕，李二笑談 “大名府地得很” 的模樣，陳磊繪製的標語 “僻靜巷子” 的城防圖…… 原來他們早已在此埋下伏筆。

“臣遵旨！” 陳琅聲音微，掌心的尚方寶劍劍柄早已被冷汗浸。

離殿時，東方已現魚肚白。陳琅翻上馬，青驄馬蹄踏碎薄雪，向南薰門疾馳而去。途經清河縣舊院，他不由自主勒住韁繩。竹枝上麻雀跳躍如昨，石桌上炒豆痕迹依舊，褪窗花在風中簌簌作響，卻再不見李二踮腳花的影，聽不見陳磊與他爭執時的激昂聲線。

“琅哥，等你站穩了，就來看看。” 李二的叮囑猶在耳畔。

陳琅出懷中地窖鑰匙，銅邊已被挲得溫潤發亮。往日管事提及的 “過冬菜”，此刻想來絕非尋常 —— 那定是李二、陳磊在大名府留下的關鍵線索！

臨近南薰門，暗衛遞來王朴親信連夜送來的信，僅書一行：“大名府通判與符家聯姻，謹防‘田畝賬’。”

陳琅眸驟冷。田畝賬？李二所言 “種田”，莫不是早已盯上通判田產？陳磊所繪之圖，恐怕不僅是城防圖，更是通判與符家勾結的鐵證！

他當即將信付之一炬，灰燼隨風飄散。青驄馬長嘶一聲向北奔去，後汴梁城牆漸小，前方河北風雪愈急。恍惚間，他似見李二蹲在田埂，手中炒豆笑意盈盈；陳磊伏於燈下，筆尖勾勒着 “鹽引黑市” 的秘。兄弟三人，終將在暗流涌的大名府重逢。

然而，此次相聚絕非清河舊憶中的把酒言歡。符家的黑鹽引、通判的暗通款曲、契丹鐵騎的威脅、河底沉沒的鹽船…… 重重迷霧皆向大名府匯聚。李二地窖中的 “寶貝”，陳磊圖中的秘，或許正是刺破這場驚天謀的利刃。

陳琅握劍柄，劍寒映照着漸亮的天。他深知，此番大名府之行，劍刃既要斬盡佞，更要守護那比命更珍貴的兄弟義。