晨剛進窗欞，我正將最後一枚發簪進髮髻，門外便傳來腳步聲。兩名宮人垂首立在檐下，手中捧着朱漆托盤，上覆明黃錦緞。

“沈醫，公主有召。”

我指尖一頓，袖中冰針微。昨夜胎記灼熱未散，此刻又逢傳喚，來得太過湊巧。我抬眼看向那托盤——錦緞一角出半截玉牌，紋路似火非火，與藥王谷主留的圖樣相合。

“可是靈汐公主親命？”

宮人不答，只將托盤舉高三分。這是催促，也是試探。

我收回手，整了整袖，“既然是公主令諭，臣不敢違逆。”

轎輦行得極緩，穿過三重宮門，最終停在一偏殿外。此遠離紫宸正院，四周靜得出奇，連檐角銅鈴都未曾晃。我自行下了轎，腳踏青磚時，心口冰紋忽地一，像是被什麼牽引着。

殿焚着香，氣味卻不似尋常安神之，倒像是……燒盡的草木灰混着鐵鏽。我抬步邁進，只見中央挖出一方池子，池中盛滿暗紅，表面浮着薄薄一層霧氣，竟不散。

靈汐公主坐在池畔石凳上，一緋長拖曳於地，袖口金線綉着飛焰紋。抬眸看我，目如刀鋒掃過臉頰。

“你來了。”

聲音清亮，卻帶着不容迴避的迫。

我俯行禮，“臣沈清辭，奉召覲見。”

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