崇禎十一年正月十六，三更。渭水東岸的寒夜裹着雪粒，風刮過營寨的斷旗，發出 “嗚嗚” 的哀鳴，像在為這場快燃盡的廝殺低泣。軍械庫門前的空地上，積雪早被泡，凍黑紅的塊，踩上去咯吱作響，每一聲都像在數着亡魂的名字。沈銳拄着半截長刀半跪在地，口的箭傷汩汩冒，玄勁裝黏在背上，每一次息都扯得傷口劇痛，冷汗混着珠往下滴，砸在雪上，只留下一點轉瞬即凍的痕。

他邊只剩四人 —— 錦衛小鄧、東廠番子小馬，還有兩個剛營半年的年輕錦衛。四人背靠着背圍小圈，闖兵的長槍從四面八方刺來，槍尖幾乎要抵住他們的咽。小馬的左臂被砍斷，斷口用布條勒着，鮮仍在滲，卻依舊用右手攥着小祿子那半塊碎玉佩，指節因用力而泛白；兩個年輕錦衛的都被刺傷，只能單膝撐地，用斷劍勉強格擋，甲胄上的缺口越來越多，順着甲往下淌，在雪地上積小小的窪。圈中心的沈銳，死死攥着剛從地上搶回來的火摺子，油布被浸得發沉 —— 這是三百錦衛、數十名東廠番子用命護到這裡的 “潼關生路”，可闖兵的槍陣不風，連靠近軍械庫門的機會都沒有。

“將軍！周遇吉的人快退到三裡外了！” 闖兵校尉騎着馬衝過來，馬蹄濺起的雪落在劉宗敏的玄鐵鎧上，“援兵還在渭水對岸，一時過不來，這群錦衛撐不了多久！”

劉宗敏勒住馬，甲胄隙里的碎雪融了又凍，在甲片上結了層薄冰。他看着那團被圍在中間的人影，又掃過滿地堆疊的 —— 錦衛的飛魚服、東廠番子的玄勁裝、自己麾下的布號服，幾乎鋪滿了營前空地，怒火像燒紅的烙鐵，燙得腔發疼。方才他在西側纏住周遇吉，本以為營上千人守着，絕無疏，沒想這群錦衛竟憑着一狠勁殺到軍械庫前，更沒料到東廠悄無聲息安了數十人在營中，今夜突然反水，糧道燒了半車火油，哨卡警鐘晚響兩刻鐘，生生給錦衛讓出了一條路。如今周遇吉雖退，卻離得不遠，若讓這群錦衛炸了軍械庫，明日攻城便沒了依仗，他如何向李自代？

“廢！連個圈都圍不住！” 劉宗敏一腳踹翻邊的親兵，長柄斧指着那團人影，聲音狠戾得能刮下霜，“放箭！把他們篩子！別讓火摺子沾到軍械庫的門！”

弓弦 “嗡” 地響一片，數十支箭像暴雨似的向圈中心。“擋！” 沈銳嘶吼着，用半截長刀護住火摺子，小馬和兩個年輕錦衛立刻撲到他前，用擋箭 —— 一支箭刺穿小馬的口，他悶哼一聲，卻沒倒，反而把玉佩塞進沈銳手裡：“沈指揮…… 替俺把玉佩…… 還給小祿子……” 話音未落，又一支箭穿他的嚨，他倒下去時，還保持着護人的姿勢，像塊斷了的石樁。

兩個年輕錦衛也中了箭，一個被穿肩膀，一個被穿大，卻依舊咬着牙站起來。“大人！沖不行！得想辦法！” 被穿大的錦衛嘶吼着，用斷劍拄着地面，突然看向小鄧，“小鄧哥！火！用火燒開一條路！”

小鄧猛地抬頭，眼裡閃過一決絕。他看着沈銳手裡的火摺子，又看了眼闖兵麻麻的槍陣 —— 闖兵怕火，這是唯一的機會！他一把搶過火摺子，不等沈銳反應，就狠狠按在了自己的號服上。油布遇火即燃，火焰瞬間竄起，裹住他的胳膊、肩膀，頭髮燒得噼啪作響，連呼出的氣都帶着火星。他疼得渾發抖，卻死死咬着牙，雙手胡揮舞 —— 火舌舐着空氣，靠近的闖兵嚇得連連後退，原本不風的槍陣，竟被這團 “火人” 出了一道窄。

“小鄧！” 沈銳想把他拉開，卻被小鄧用力推開。

“大人！替俺們看着潼關！” 小鄧嘶吼着，聲音裹着灼痛，卻着狠勁。他拖着燃燒的，朝着那道窄衝去 —— 兩個年輕錦衛見狀，立刻撲上來，用死死頂住兩側的闖兵：被穿肩膀的錦衛，把斷劍進一個闖兵的嚨，哪怕自己的後背又挨了一槍；被穿大的錦衛，抱着闖兵的往地上拽，是把那道窄撐得更寬。闖兵的長槍刺穿了他們的小腹，鮮順着槍桿往下流，他們卻沒鬆勁，直到小鄧的影衝過槍陣，朝着軍械庫門奔去，才重重倒在雪地上，眼睛還盯着庫門的方向。

劉宗敏見狀，急得雙目赤紅，他清楚軍械庫里堆着的火油布就靠在火藥桶邊，只要火沾到布，整個營都會炸飛灰！他顧不上站穩，翻上馬，一手抓着韁繩，一手提着長柄斧，朝着軍械庫門猛衝過去，馬蹄踏得雪飛濺：“攔住他！砍了這個瘋子！”

沈銳哪裡肯讓他得逞？他猛地撲過去，一把抱住劉宗敏的馬，手指摳進馬腹的皮革，同時將手裡的斷刀狠狠往馬肚子里刺。馬吃痛，嘶鳴着直立起來，前蹄在空中蹬，生生把劉宗敏掀翻在地。沈銳跟着滾落在雪地里，後背被馬蹄掃到，疼得鑽心，卻依舊死死抱着劉宗敏的胳膊，指甲幾乎嵌進對方的皮里：“小鄧！快！衝進去！”

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