聖安東尼奧AT&T中心球館的穹頂之下，鎂燈如利劍般刺破夜，兩萬餘名球迷的吶喊聲震得地板微微發。當湖人球員着紫金戰袍踏球場時，迎接他們的不是客場罕見的禮遇，而是馬刺球迷整齊劃一的“Defense”口號——這是屬於衛冕冠軍的復仇宣言，也是G2之戰最直接的戰前序曲。

系列賽首戰，湖人憑藉科比終場前0.3秒的後仰絕殺，以102-100險勝馬刺，總比分1-0領先。但馬刺的鐵基因從不允許連續失利，回到主場，波波維奇用三天時間打磨出一套針對極強的防守系，而湖人這邊，奧尼爾賽前熱時腳踝的輕微不適，為這場比賽埋下了患。

跳球環節，奧尼爾與鄧肯同時起跳，“大鯊魚”憑藉重優勢將球撥給費舍爾，湖人率先發起進攻。科比沿右側45度角切，本想接費舍爾傳球後直接突破，但吉諾比利如影子般了上來——阿廷人的防守姿勢極迷，雙微屈，重心低，雙手張開如鷹翼，既封鎖了科比的突破路線，又時刻警惕着他的後仰跳投。

“這傢伙的防守比上一場狠多了。”科比心中暗道，連續兩次叉步變向都未能擺吉諾比利，無奈之下只能將球傳給罰球線附近的奧尼爾。奧尼爾接球後轉碾鄧肯，剛要起扣籃，裁判的哨聲突然響起——“防守犯規，鄧肯！”

奧尼爾咧一笑，走上罰球線。但或許是熱不足，或許是腳踝不適，他第一罰砸在籃筐前沿彈出，第二罰也未能命中。馬刺抓住機會發起快攻，帕克持球推進，面對費舍爾的防守，一個背後運球晃開位，分球給左側底角的吉諾比利，後者接球即投，三分球空心網，3-0！

湖人的進攻再次阻。這次科比嘗試無球跑，繞着奧尼爾的掩護尋找出手空間，但波波維奇早已布置了“換防不換人”的策略，吉諾比利繞過掩護後依舊死死防，甚至在科比接球的瞬間手干擾，導致科比的跳投短了半截。馬刺籃板球到手，鄧肯持球推進至前場，與帕克打了一個高位擋拆，吸引奧尼爾協防後，將球傳給順下的吉諾比利，阿廷人上籃得手，5-0！

禪師傑克遜在場邊眉頭鎖，隨即做出手勢，讓湖人放慢節奏，主打線。費舍爾將球給奧尼爾，“大鯊魚”這次沒有急於進攻，而是背單打鄧肯，左手運球後突然轉，右手將球拋向籃筐，球打板網，同時造鄧肯犯規，2+1！奧尼爾加罰命中，湖人終於打破得分荒，5-3。

但馬刺的防守強度毫未減。接下來的幾個回合，吉諾比利對科比的防守堪稱“牛皮糖式”，科比跑位時，他用對抗不斷干擾；科比接球時，他手掏球卻總能準避開犯規；科比投籃時，他起跳封蓋的同時還能預判落點。本節還剩3分20秒，科比在右側底角接球，面對吉諾比利的防，強行起跳投籃，球不僅沒進，還被吉諾比利蓋了下來，馬刺發起快攻，帕克上籃得手，15-8！

第一節結束，馬刺以28-20領先湖人。科比本節4投1中，僅得2分，還有1次失誤和1次被封蓋；而吉諾比利則4投3中，其中三分球2投2中，砍下8分2助攻1蓋帽，為馬刺第一節的最大功臣。奧尼爾雖然得到6分，但也吃到了1次犯規，防守端不敢過於發力。

第二節一開始，禪師傑克遜就換上了替補陣容，試圖打馬刺的節奏。但波波維奇早有準備，同樣派出替補陣容，並且防守強度毫不減。湖人替補中鋒梅德維登科面對馬刺替補線埃爾森，連續兩次進攻都未能得手，反而被埃爾森搶斷一次，馬刺趁機擴大分差，35-22！

禪師無奈，只能提前換上科比和奧尼爾。但剛上場不久，奧尼爾就陷了犯規麻煩。本節還剩7分45秒，鄧肯持球單打奧尼爾，“大鯊魚”防守時下手稍重，裁判吹罰犯規，這是他的第2次犯規。波波維奇立刻示意馬刺球員加強對奧尼爾的衝擊，帕克和吉諾比利連續突破線，迫使奧尼爾協防，本節還剩5分10秒，奧尼爾在防守吉諾比利上籃時，再次被吹罰犯規，累計3次犯規，只能被換下場。

奧尼爾的離場讓湖人線徹底失守。馬刺抓住機會，不斷攻擊湖人線，鄧肯和埃爾森流在籃下得分，分差一度擴大到20分，48-28！科比見狀，只能扛起進攻大旗，他嘗試突破、跳投、三分，但吉諾比利的防守如影隨形，甚至在科比突破時，故意放慢腳步，引科比撞上來，製造進攻犯規。本節還剩2分30秒，科比突破時與吉諾比利發生撞，裁判吹罰科比進攻犯規，這是他的第2次犯規，只能暫時下場休息。

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