“這鬼地方，剛進來就送這麼大禮。”趙金豹啐了一口沙子，檢查着斧刃上沾染的粘。

“都小心點，沙海里的東西比森林裡的更懂得藏和突襲。”追風箭提醒道，同時安排人檢查駝和裝備的損失。

經過這個小曲，隊伍更加警惕。抵達古岩區後，他們選擇了一背風的巨大岩柱下方休整。岩柱遮出了一片寶貴的涼，雖然地面依舊滾燙。大家流警戒，其他人則抓時間休息、進食、補充水分。

王小帥趁機拿出便攜式數據終端，與遠在領地的拉刻西斯主意識進行短暫同步，上傳剛才戰鬥數據，並接收最新的分析結果。

“拉刻西斯那邊有反饋了。”片刻後，王小帥神凝重地對林樂天說，“它對比了我們遭遇的‘沙海掠奪者’的能量特徵和星塔中‘吞噬者’變的殘留數據，雖然沒有發現直接的同化痕迹，但在掠奪者分泌的粘中，檢測到了極其微弱的、非本地區的規則‘污染’殘留。很可能是間接接過被‘吞噬者’力量影響的環境或生。”

“也就是說，‘吞噬者’的角可能已經延到沙海了？甚至可能影響了這裡的生？”蘇安安擔憂道。

“不一定是有意識的控制，更可能是‘污染’的擴散，就像毒素流河流。”拉刻西斯的聲音從終端中傳出，【沙海生態相對脆弱，對異常規則的抵抗能力可能較低。需要切關注後續遇到的生是否出現更明顯的變異特徵。】

休整完畢，隊伍繼續上路。下午的行程更加艱難。烈日炙烤着沙海，空氣熱得彷彿要燃燒起來。即使有【高級抗暑藥劑】和特殊裝備，力消耗也極大。風沙也變得更加頻繁和勐烈，幾次差點將隊伍吹散。

途中，他們又遭遇了幾波沙漠生的襲擊：群結隊、牙齒帶毒、擅長從沙下鑽出的【剃刀沙鼠】；能在沙面上高速行、噴酸的【沙板蜥蜴】；甚至遠遠看到了一頭在沙丘頂端逡巡的、足有三層樓高的【巨型沙蟲】影，幸好對方似乎對他們這小隊“點心”不興趣，緩緩游弋向了別。

每一次遭遇戰都是對意志和配合的考驗。但在星塔歷練過的團隊，面對這些“常規”威脅，已經能夠做到沉穩應對，以最小代價解決或規避。

傍晚時分，夕將無垠的沙海染一片燃燒的金紅，壯麗而殘酷。溫度開始驟降，寒冷取代了酷熱。隊伍按照計劃，在一相對背風的巨大沙窩中紮營。升起附魔的【恆溫篝火】（產生熱量但不消耗氧氣，且幾乎無煙），布置好簡易的警戒法陣和防沙結界，眾人才終於得以放鬆繃了一天的神經。

夜幕降臨，沙海的星空格外璀璨清晰，銀河如匹練橫天際，與白天煉獄般的景象形鮮明對比。但無人有心欣賞，流值守，其餘人抓時間在帳篷休息，恢復力。

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