馬東站在星辰高武學院的鎏金拱門前，仰頭着牌匾上流轉的星紋，突然覺得自己像只誤闖靈界宮殿的土撥鼠。他懷裡的如意乾坤袋不安分地晃悠，裡面裝着歐仙兒塞的靈界地圖、林宇送的劍穗保養靈，還有三塊沒吃完的靈烤味餅乾。“這地方的靈氣，濃得能直接喝了吧？” 他咽了咽口水，抬腳往裡走，卻被門檻絆了個踉蹌，差點臉着地。

學院的景象讓他目瞪口呆。懸浮在空中的靈泉瀑布嘩啦啦地流着七彩芒，路過的修隨手一揮，水珠就變了會跳舞的靈蝶；幾個弟子正在比試，劍氣所過之，石板上自浮現出 “切磋第一，友誼第二” 的燙金字樣。馬東着鼻子嘀咕：“早知道把我的‘賤派劍法’改名‘學院風優雅劍’，說不定能挨點白眼。”

“嘿！新來的外門弟子！” 一個圓潤的聲音從後傳來。馬東回頭，就看見一個型堪比移小山的胖子，手裡抱着堆靈果，腮幫子鼓得像塞了兩個靈氣球，“我周胖，看你剛才進門那姿勢，是不是把門檻當靈膳堂的門檻了？”

馬東尷尬地撓撓頭：“這不太習慣嘛。話說周胖，咱外門弟子住的地方不會是用靈界豆腐渣工程蓋的吧？”

周胖 “噗嗤” 笑出聲，靈果從鼻孔噴出來：“你還真猜對了！走，帶你去見識見識咱的‘豪華套間’。” 他晃悠着帶路，一路上撞翻了三個靈花盆，驚飛了五隻正在曬太的靈鵲。

所謂的住所，是間藏在靈竹林深的小木屋，屋頂的瓦片缺了好幾塊，窗戶紙被風吹得 “啪嗒啪嗒” 響，牆角還蹲着只吃東西的靈老鼠。馬東看着風的牆壁，突然想起在學堂時的住，簡直是靈界總統套房。“這屋子…… 通風效果不錯。” 他強歡笑，掏出乾坤袋裡的靈界補丁，“等會兒給它個‘海景天窗’。”

周胖一屁坐在嘎吱作響的木床上，床板發出不堪重負的：“別嫌棄了，咱外門弟子能有個遮風擋雨的地兒就不錯了。” 他塞給馬東一個靈果，水濺了馬東一臉，“不過你放心，只要肯下功夫，也不是沒機會。去年有個外門師兄，靠研究靈膳堂的靈食和修鍊的關係，直接被門挖走當客座教授了！”

馬東眼睛一亮，差點把靈果核吞下去：“還有這種作？那我研究‘如何用靈烤提升劍招威力’，是不是也能逆襲？” 他突然擺出個 “靈啄米式”，嚇得周胖手裡的靈果滾到了床底。

為了清楚學院的門道，馬東像只靈界偵探似的纏着周胖打聽消息。當得知藏經閣對外門弟子設限，只能借閱基礎功法時，他着下說：“這就好比去靈膳堂，只讓我看菜單不讓點菜，太不人道了！” 而聽到修鍊場地的等級劃分後，他又握拳頭：“最普通的場地？那我偏要在那兒練出花來，讓那些在門場地修鍊的傢伙都酸靈檸檬！”

兩人路過學院公告欄時，馬東被一張海報吸引。上面畫著個發達的師兄，舉着寫有 “外門弟子逆襲指南” 的大旗，旁邊配文：“只要報名本課程，三個月為門弟子不是夢！” 他剛要仔細看看，周胖一把拽住他：“別信這鬼話！那傢伙去年收了三百個學員，結果沒一個功的，現在轉行賣靈界生髮劑了。”

夜幕降臨，馬東躺在咯吱作響的床上，着屋頂下的星。他想起歐仙兒的叮囑，了腰間的傳訊靈鈴。窗外的靈竹林沙沙作響，遠門弟子的修鍊場地傳來陣陣靈力波。“外門弟子又怎樣？” 他對着屋頂的破喃喃自語，“當年在白妖窟我都沒慫，還怕這小小的星辰高武學院？明天就去藏經閣，就算把每本書都啃出牙印，我也要找到適合自己的修鍊之道！”

而此時的周胖，正躲在被窩裡吃靈界薯片，咔嚓聲在寂靜的夜裡格外清晰。他瞥了眼馬東，心想：“這新來的看着不靠譜，不過說不定真能折騰出點靜來。明天得帶他去靈膳堂後門，那兒的靈烤翅買一送一，最適合邊吃邊討論修鍊大計了。”