被數十名北寒宗修士團團圍住，凜冽的殺氣與山谷中萬年不化的寒氣織纏繞，氣氛瞬間劍拔弩張，彷彿空氣都已凍結，連雪花飄落的速度都變得遲滯。遠征軍小隊員皆是久經沙場、從山海中爬出的銳，反應極快，幾乎在對方形晃的瞬間便已本能地結一個的圓陣。刀劍出鞘的鏗鏘之聲整齊劃一，冷冽的寒映照着雪地；各種屬的符籙已被夾在指間，靈現；靈力更是暗流涌，雖人數於絕對劣勢，但那山海里淬鍊出的百戰銳之氣，凝練如實質，與北寒宗人多勢眾卻略顯駁雜的氣勢形了涇渭分明的對峙圈，竟在氣勢上毫不落下風。

沈淵面如常，彷彿周遭足以讓尋常修士肝膽俱裂的肅殺之氣與他全然無關。他從容上前一步，形拔如傲雪寒松，平靜地拱手，聲音清越如玉石擊，清晰地穿呼嘯的寒風：“諸位道友請了。我等乃玄黃帝朝遠征軍，為要事需前往天斷山脈，誤貴宗寶地，實非有意冒犯，還請行個方便，我等即刻便走，絕不逗留。”言辭不卑不，既表明了份和去向，也給出了離去的承諾。

“玄黃帝朝？遠征軍？”那短須中年修士，正是此地北寒宗的頭領劉長老，聞言角扯起一抹冰冷的弧度，眼神非但沒有因對方自報家門而緩和，反而更加警惕銳利，如同盯上獵的雪原妖狼，充滿了地盤被侵犯的敵意。“哼！帝朝的手，得未免也太長了！此地乃我北寒宗先祖費盡心發現的靈脈節點，早已劃為宗門地，外皆有制標識，尋常修士絕難‘誤’！豈是你們一句‘誤’就能搪塞過去的？說來就來，說走就走，當我北寒宗是什麼地方？誰知道你們是不是打着帝朝的旗號，行那覬覦我宗靈脈基的勾當！”他的話語如同冰錐，尖銳而充滿不信任。

他後一名顯然急躁的年輕弟子更是按捺不住，手中那柄凝結着寒氣的冰晶長劍“唰”地直指沈淵等人，聲音帶着年輕人的衝與表現，囂道：“劉長老，跟他們廢什麼話！我看他們行蹤詭秘，出現得如此巧合，分明就是衝著咱們剛剛發現不久、尚未對外公布的‘冰髓礦芯’來的！先拿下再說，嚴加審問，自然水落石出！”

“冰髓礦芯？”沈淵心中微微一，立刻明了對方如此張乃至過激反應的源。那是一種比普通靈晶珍貴十倍的冰系頂級煉材料，傳聞蘊含一極寒本源之力，對於修鍊冰系功法的宗門而言，堪稱無價之寶。難怪北寒宗在此建立據點，對外宣稱守護靈脈，恐怕秘開採和保護這稀有礦產才是真實目的。他面上卻不分毫，依舊平靜如水。

“這位劉長老，”蘇小婉見狀，蓮步輕移，輕盈上前，與沈淵並肩而立。玉手一翻，掌心已多了一面雕刻着繁複巡天星辰圖案、靈氣盎然的令牌，令牌中央“巡天”二字在雪映照下熠熠生輝，散發出帝朝方的威嚴氣息。“我乃玄黃帝朝巡天司副司座蘇小婉。我等此行，關乎天下蒼生氣運，絕非為私利而來。此間誤會，我等可以立下心魔誓言，絕無窺探貴宗礦產之意。還請貴宗以大局為重，行個方便，讓我等通行，日後帝朝必有補償。”聲音清脆，試圖以方份和鄭重承諾化解干戈。

“巡天司？”劉長老目如電，掃過那面令牌，眼神微微一變，顯然認出了這代表玄黃帝朝最強力監察機構之一的信，其權威不容小覷。但那一閃而過的忌憚，立刻被更強烈的宗門自治意識和地域保護心態所取代。在這極北苦寒之地，北寒宗經營數百年，早已養說一不二的霸主心態。他強地一揮手，打斷道：“哼！巡天司又如何？蘇副司座，你要搞清楚，這裡是極北雪原，不是你們中州神都！在這裡，我北寒宗的規矩就是最大的規矩！你們擅闖地，已是鐵證如山！除非你們現在能拿出我宗宗主親自簽發的手令，否則，休想離開半步！”他言語斬釘截鐵，不留毫轉圜餘地，顯然並不完全相信沈淵等人的說辭，或者說，在這天高皇帝遠之地，突然出現一支裝備良、實力不俗的“外來”隊伍，還準地出現在他們視為命子的核心地附近，他們的第一反應絕非通信任，而是堅決的驅逐乃至拿下，以絕後患。

沈淵深邃的目緩緩掃過劉長老那張寫滿固執與猜忌的臉，以及其後那些滿臉戒備、靈力涌、躍躍試的北寒宗弟子，心中已然明了，言語解釋至此，善了恐怕已無可能。他不想在此刻節外生枝，浪費時間，但更不可能接被無理扣留甚至“審問”。

“劉長老，”沈淵的語氣依舊平靜，但其中悄然注了一屬於元嬰修士的凝練威與不容置疑的力量，這威雖不張揚，卻使得周圍呼嘯的寒風都為之一滯，空氣中瀰漫的冰靈之氣也出現了細微的紊，“我等負之使命，關乎億萬生靈存續，確實耽擱不起分毫。若貴宗執意阻攔，不聽解釋，恐怕……會引發你我雙方都不願見到的不必要誤會和衝突。”這已是最後的警告，言辭間的分量，遠勝之前。

“威脅我？”劉長老臉驟然一沉，如同覆上一層寒霜，周元嬰期的靈力澎湃而出，冰寒之氣大盛，以其為中心，腳下的積雪瞬間“咔嚓”作響，凝結一面如鏡的堅冰領域，“在這茫茫雪原之上，還沒人敢如此威脅我北寒宗！眾弟子聽令，布‘玄冰鎖靈大陣’！拿下這群擅闖地、圖謀不軌之徒！”

他一聲令下，周圍數十名北寒宗弟子早已蓄勢待發，聞聲立刻腳踏玄奧步法，形如鬼魅般閃，迅速佔據各個特定方位，手中冰屬法齊齊揮舞，全力引山谷中濃郁至極、幾乎化為實質的冰靈之氣。剎那間，一道道冰藍靈從他們上和法中迸發，在空中急速織一張巨大而複雜的靈網，刺骨的寒意驟然加劇了數倍，空中無數尖銳的冰棱、旋轉的雪刃憑空凝聚，麻麻，發出“嗤嗤”的刺耳破空之聲，森然殺機如同實質的枷鎖，將沈淵一行人連同他們周圍的空間牢牢鎖定！大陣已，冰閃耀，凜冽的殺意攀升至頂點，眼看下一瞬便是雷霆萬鈞、冰封一切的攻擊！

沈淵眼神微冷，負於後的手微微抬起，指尖已有細微的靈流轉。他不想手，但絕不代表怕事。既然言語無效，對方執意要以武力說話，那便唯有以力破之，速戰速決。

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