夜沉沉，驗房，油燈的芒搖曳，映照出高峰凝重的側臉。他面前的京城地圖，此刻在他看來，不再是簡單的地理標識，而是一張巨大的、藏着無數毒瘤的棋盤。系統解析出的信息，讓高峰對那些蒙面人有了更深的理解。他們並非尋常亡命之徒，而是一群被某種強大信仰徹底浸染的狂信徒。他們對死亡沒有恐懼，對任務有近乎病態的執着。

他們的目標，不再是簡單的金錢或權力。那“晶石”的描述，以及教義中提及的“獻祭”與“儀式”，讓高峰心頭沉重。這些人所圖謀的，是某種神層面的控制，或者製造大規模的混。京城人口集，一旦發生大規模恐慌，後果不堪設想。

高峰再次調出京城的人口分布圖，結合那些被標記的區域。城西下水道，人口集，卻又便於蔽。如果他們想製造混，或者收集某種“祭品”，那裡確實是合適的選擇。

他回想起王員外被毒殺的案件。那封加信件中提及的“影”組織和神秘易，與眼前的“蛇眼教派”似乎有了更清晰的聯繫。王員外作為京城首富，他的死，或許就是某種“祭品”的開始，或是那“神秘易”中的一環。

一場無聲的戰爭，已然悄然打響。高峰明白，他必須爭分奪秒，在那些藏在黑暗中的毒蛇發致命一擊前，徹底清他們的底細，斬斷他們的毒牙。

翌日清晨，大理寺外，王捕頭和張沖換上了尋常百姓的衫，混北郊的市集與茶館。他們不靠近據點，只在外圍遊盪，觀察着每一個從那片區域進出的人。他們的任務，是尋找任何異常的線索——一輛不起眼的馬車，一個行匆匆的陌生人，甚至是一隻被訓練得異常安靜的信鴿。

這並非易事。北郊地廣人稀，那片廢棄的宅院更是偏僻。一整日下來，除了偶爾路過的樵夫和獵人，幾乎沒有活靠近。王捕頭和張沖雖然經驗富，也到一陣陣的無力。

“王哥，這地方真是鳥不拉屎。咱們這樣守着，猴年馬月才能守出個名堂？”張沖低聲抱怨。

王捕頭沒有接話，他只是眯着眼，盯着遠那片荒蕪的區域。他明白高峰和李大人的用意，也明白這任務的艱巨。邪教組織，比尋常盜匪更難對付。

同一時間，李雲昭則再次一頭扎進了李府的藏書樓。翻閱着那些被列為書的古籍、野史，甚至是一些不為人知的家族秘聞。希能從更古老的記載中，找出“蛇眼教派”更多的線索，特別是關於“晶石”的邪，以及他們可能進行的“獻祭”儀式。

幾卷泛黃的竹簡被攤開，上面的文字晦難懂。用指尖挲着那些古老的符號，試圖從中 decipher 出藏的含義。發現，一些零星的記載中，提及“蛇眼教派”曾試圖在京城附近，通過某種“祭”儀式，喚醒沉睡的“冥蛇”，以達到控制人心的目的。但這些記載都語焉不詳，似乎被刻意抹去過。

“祭……控制人心……”李雲昭喃喃自語，心頭湧起一陣不安。越是深了解，越是到這個組織的恐怖。

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