鎮東王府，今夜燈火通明，卻着一不同尋常的抑。宴客廳，竹之聲勉強營造着熱鬧的假象，主位上的鎮東王卻坐立不安，臉上出的笑容比哭還難看。

下首坐着幾位來自王城的“貴客”。為首的並非朝中顯貴，而是一位着暗紫錦袍、面容鷙的中年男子，他手指細長，不時輕輕敲擊桌面，角掛着一若有若無的、令人不適的笑意。他自稱“紫先生”，是國主新招攬的“客卿”。其後站着兩名隨從，眼神空，氣息斂，卻散發著如同毒蛇般的冷，正是林默神識應到的那晦氣息的來源。

“王爺不必張。”紫先生端起酒杯，聲音沙啞，如同砂紙，“陛下經前次……誤會，深知臨荒集乃藏龍卧虎之地，特派我等前來，一來是安地方，二來嘛，也是想與那位‘林掌柜’，化干戈為玉帛。”

他上說著化干戈為玉帛，但眼神中閃爍的寒，卻讓鎮東王脊背發涼。

“紫先生言重了，言重了。”鎮東王連忙舉杯，“林掌柜……他淡泊，不喜打擾，只想安心經營小店，陪伴高堂。前次之事，實乃誤會，陛下寬宏大量，不計前嫌，小王激不盡！”

“淡泊？呵呵。”紫先生輕笑一聲，抿了口酒，“能一指驚退皇道龍氣，這份‘淡泊’，可是驚世駭俗啊。陛下才，如此高人於市井，豈非明珠蒙塵？陛下有意，請林掌柜朝，封為國師，共富貴，不知王爺可否代為引薦？”

鎮東王額頭冷汗直冒，引薦？他去麵館門口都打哆嗦，還敢引薦？

“這……這個……林掌柜他……”

“王爺有難？”紫先生放下酒杯，聲音轉冷，“還是說，王爺與那林掌柜，私甚篤，不願為朝廷效力？”

這話已是誅心之言！鎮東王嚇得差點從椅子上下來，連連擺手：“不敢不敢！小王與林掌柜絕無私！只是……只是他態度堅決，小王實在……”

“罷了。”紫先生打斷他，眼中閃過一不耐，“既然林掌柜不願朝，陛下也不願強人所難。只是……”

他話鋒一轉，惻惻地道：“陛下近日龍欠安，需一味特殊的‘藥引’方能康復。聽聞林掌柜之母，年事已高，卻能於市井勞而神矍鑠，想必是懷異稟，福澤深厚。陛下想請老夫人宮小住幾日，借其福緣，為陛下祈福安神。此事若，陛下不僅赦免臨荒集所有賦稅，更有重賞於王爺和林掌柜，如何？”

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