黑曜城，如同一頭漆黑的巨，匍匐在赤漠荒原與黑風山脈的界。城牆高聳，由本地特產的黑巨岩壘砌而，歷經風沙歲月，表面布滿坑窪與刻痕，卻更顯雄渾厚重。牆頭巡邏的衛兵甲胄鮮明，氣息彪悍，警惕地注視着往來人流。

巨大的城門下，車馬轔轔，人聲鼎沸。來自西域各的商隊、傭兵、散修、部落民匯聚於此，排着長隊等待城檢查。空氣中瀰漫著風沙、汗水、牲畜以及各種香料藥材的混合氣味，喧囂而富有活力，卻也藏着無形的張與戒備。

林默與易容後的赫連混在人群中，毫不起眼。繳納了城稅後，兩人隨着人流走進了這座西域重鎮。

城景象與外界的荒涼截然不同。街道寬闊，以石板鋪就，兩側店鋪林立，旌旗招展。出售兵鎧甲的鐵匠鋪、販賣妖材料與草藥藥材的雜貨攤、提供住宿酒食的客棧酒樓、甚至還有專門為修士服務的功法閣、丹藥坊、煉室……應有盡有，繁華程度遠超林默去過的任何東域坊市。

但在這繁華之下，卻能到一種無形的秩序與抑。隨可見穿黑曜城制式鎧甲的衛隊巡邏，目銳利地掃視着人群。一些暗的巷口，則有目閃爍、氣息冷的人影窺探，顯然是地下勢力的眼線。

赫連低聲音，如同真正的嚮導般為林默介紹：“黑曜城主要由城和外城組。城是城主府及赫連家核心員、還有各大附庸家族居住的地方，守衛森嚴，等閑不得。外城則是商業區和大部分修士、平民居住地，魚龍混雜。我們要打聽消息，最好去外城西區的‘鬼市’和南區的‘傭兵酒館’，那裡消息最靈通，但也最。”

林默微微點頭，目不聲地掃過四周，將街道布局、衛兵巡邏規律、可能的逃生路線一一記在心中。他的神識如同無形的鬚，謹慎地知着周圍的氣息，並未發現特彆強大的存在或者針對他們的窺探。

兩人先找了一家看起來中等偏下、人流複雜的客棧“沙狐旅店”住下。要了兩間相鄰的普通客房，簡單安頓後，便決定分頭行。

赫連去西區鬼市，那裡三教九流匯聚，或許能聽到一些關於城主府和冥魂宗的秘流言。林默則去南區傭兵酒館，那裡是傭兵和冒險者聚集之地，消息或許更加直接，也方便打聽黑風山脈的相關信息。

約定好傍晚回客棧匯合後，兩人便各自融街道的人流之中。

林默來到南區的“與沙酒館”。剛推開那扇包鐵的木門，一混合著劣質麥酒、烤、汗臭和腥味的濃烈氣息便撲面而來。酒館線昏暗，人聲鼎沸。豪的傭兵們三五群，大聲吹噓着各自的冒險經歷，或是為了任務報酬爭吵不休。幾個穿着暴的侍端着巨大的酒杯在人群中靈活穿梭。

林默找了個不起眼的角落坐下，要了一杯本地產的烈酒“燒刀子”，慢慢啜飲，耳朵卻如同雷達般捕捉着周圍的談話聲。

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