“杜年兄耿耿公心，陳某欽佩。”陳遠緩緩開口，語氣平和，“只是，這場如同大江大河，你我不過其中一葉扁舟，能顧好眼前一段水路，不出大紕，已是不易。至於江流走向，泥沙淤積……非一人一時之力可改。”

杜衡聞言，愣了片刻，長長嘆了口氣：“致遠兄此言，是通達之語。只是……心有不甘啊。想你我當年在宣府，整修邊堡，疏通淤塞，是何等痛快！如今卻……”

“時移世易。”陳遠打斷他，目投向窗外搖曳的桃枝，“當年氣方剛，以為可挽天傾。如今看來，能守住一方小院，求得家人平安，已是幸事。”他頓了頓，看向杜衡，“杜年兄若覺太過憋悶，不妨也學學我這山野之人，尋些旁的興趣。金石、書畫、蒔花、垂釣……皆可怡。於國於民，未必沒有裨益，至，能讓自己心安。”

杜衡怔怔地看着陳遠。眼前的老友，面容清癯，目卻澄澈平靜，再無當年執掌軍務時的銳利鋒芒，取而代之的是一種看世的淡然與豁達。他忽然覺得，自己那一肚子場牢，在這山間清風與老友的平和話語面前，顯得如此微不足道。

兩人又敘了些別後瑣事，喝了陸氏親手做的幾樣山野小菜，一壺村釀。杜衡來時的鬱結之氣，似乎消散了大半。

日頭偏西，杜衡起告辭。臨行前，他握着陳遠的手，慨道：“今日聽君一席話，勝讀十年書。這西山清氣，致遠兄的襟，着實令人心折。日後若有閑暇，定再來叨擾。”

送走馬車，山道恢復寂靜。陳遠站在院門前，着天際最後一抹晚霞。

驤輕聲道：“杜大人似乎心結解開了不。”

陳遠微微頷首：“能解開幾分是幾分吧。這世間煩憂，本就如這山中雲霧，看似濃重，風一吹，也就散了。”他轉回院，語氣淡然，“終究，各人有各人的路要走。能於途中偶遇，坐下喝杯清茶，已是有緣。”

故人遠來，帶來一段塵世喧囂，又如清風過耳，了無痕迹。山居依舊，桃紅依然。陳遠知道，自己已真正尋得了心的安寧，不再為外所擾。這大概便是“養老”最難得的境界了。