大同的榷場貿易漸佳境，胡漢商賈的易日趨頻繁，市井間重新充滿了生機的喧囂。然而，田娃案頭來自京師的報，卻將千里之外朝堂上的劍拔弩張，清晰地傳遞到了這北疆邊鎮。

三司會審陷了僵局。

永嘉侯朱亮祖不愧是山海里殺出來的老將，面對如山鐵證，竟依舊。他在公堂之上時而捶頓足，哭訴當年隨陛下征戰、上二十餘創疤的功勞；時而怒目圓睜，斥責錦衛“羅織罪名，構陷勛臣”，甚至一度以頭撞柱，以示“清白”，被衙役死死攔住。對於關鍵指控，他一概推說不知，將所有事都歸咎於已死的斷指管事和“狼子野心、背主求榮”的朱福，聲稱自己馭下不嚴，但絕無謀逆之心。

勛貴集團的聲援也愈發集。數位與朱亮祖好的公侯伯爺聯名上奏，稱“刑不上大夫，禮不下庶人”，懇請陛下念在朱亮祖“開國功勛，勞苦功高”，免其死罪，削爵圈即可。更有甚者，一些史言也到暗示或鼓，上疏質疑證據鏈條的完整，認為單憑管家朱福一面之詞和些許可被解釋的證，難以定一位侯爵如此重罪，建議“詳加核查，勿使忠臣寒心”。

朝堂之上，文與勛貴，甚至勛貴部不同派系之間，為此事爭論不休，每日的朝會都瀰漫著濃重的火藥味。

驤在信中寫道，陛下雖未再公開表態，但每次朝會都沉着臉，對求的奏疏大多留中不發，態度莫測。指揮使蔣瓛承着巨大的力，既要頂住勛貴集團的明槍暗箭，確保審訊按律進行，又要小心謹慎，避免被扣上“傾軋勛貴”的帽子。

田娃放下信，走到窗前，着南方天際的流雲。他知道，這場風暴的核心已然轉移到了京師，轉移到了那座紫城的金鑾殿上。朱元璋的沉默，並非搖，更像是在權衡，在等待，等待一個最合適的時機，揮下那早已懸在朱亮祖頭頂的利劍。這位皇帝，最擅長的便是借勢而為，一舉定鼎。

“伯爺，我們……是否要做些什麼？”親兵見他久久不語，低聲問道。大同這邊，流言雖未完全平息，但已不如前幾日猖獗，顯然京師的風向也影響到了這裡。

田娃搖了搖頭：“此時一不如一靜。陛下聖心獨斷，非我等外臣可以揣度。我們做好自己的本分，穩住大同，便是對陛下最大的支持。”他頓了頓，補充道，“讓下面的人，對邊軍各部的監控不能放鬆，尤其是之前與永嘉侯府往來切的那幾位，看看他們最近有無異常調或聯絡。”

“是！”

田娃重新坐回案前，開始理大同府的日常公務。他批閱着關於榷場稅收細則的文書，核查着邊境哨所報上的巡防記錄，彷彿京師的驚濤駭浪與他毫無干係。但只有他自己知道，心深那弦始終繃著。