野狐峪山區的消息如同陷泥沼，自那封提及“失去確切位置”和“發現重載車轍”的急報後，便再無新的進展傳來。田娃深知山林追蹤的艱難，尤其是面對朱福這等悉地形又狡詐如狐的對手，以及可能存在的不明武裝。他強下催促的衝，信任驤的能力，此刻過多的指令反而可能干擾前方的判斷。

他將更多的力投向了大同城。福隆客棧被秘圍了鐵桶，進出人員的畫像、言行舉止被事無巨細地記錄、分析。那名左臂可能帶傷的男子進客棧後便再未面，客棧也一片平靜，彷彿真的只是一普通的商隊駐腳地。

然而，這種平靜卻着反常。榷場開市在即，各地商隊雲集，福隆客棧後院足以容納大型商隊，此刻卻並未住滿，只有兩三支看似尋常的販運皮貨、藥材的小商隊，這與它往常的繁忙景象不符。

“他們在等什麼？”田娃盯着客棧的平面圖，喃喃自語。是在等城外山區的信號？還是在等那批遲遲沒有面的“山貨”？

時間一點點近榷場開市的吉日——後天。代王殿下已下令，開市典禮將如期舉行，以示朝廷推邊貿的決心，震懾宵小。這道命令無疑給田娃帶來了更大的力，典禮現場人流如織，若屆時危機仍未解除，後果不堪設想。

就在開市前一天的黃昏，僵持的局面終於被打破！

先是野狐峪方向，一支響箭帶着凄厲的尖嘯劃破夜空，那是錦衛約定的最高警示信號！幾乎同時，一名滿塵土、肩膀帶的夜不收被親兵攙扶着衝進了田娃的值房。

“伯……伯爺！”夜不收氣息急促，臉上卻帶着，“找到了！指揮找到了！在老嶺背面的一個山裡，藏匿着大批軍械！至能裝備五百人！全是制式腰刀、弓弩，還有……還有幾副軍中嚴流出的輕甲！”

田娃霍然起：“朱福呢？軍械何人看守？”

“軍械有約二三十名悍匪看守，已被指揮帶人暗中圍住。朱福……我們看到他進了山，與匪首接，但……但我們在準備手時被對方的暗哨發現，發生了遭遇戰！對方手極為了得，我們損失了幾個弟兄，混戰中……朱福被那匪首護着，從山另一條秘小路逃了！指揮已帶大部分人追了下去，命我拚死回來報信！”

朱福又跑了！田娃心頭一，但軍械的發現無疑是重大突破！人贓並獲，即便朱福逃，這批與永嘉侯府資金流向時間吻合的軍械，也足以為轟向永嘉侯的重炮！

“山裡的匪徒呢？”

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