寶鈔提舉司的設立，如同一塊投平靜水面的巨石，在朝堂外激起了層層波瀾。章程擬定、吏選派、鈔本核定、工坊選址……千頭萬緒的事務鋪開，整個戶部乃至相關衙門都高速運轉起來。而其中最為核心，也最為機的環節——寶鈔的印製與防偽，則由田娃親自督導，在工部劃出的一片獨立區域鑼鼓地進行。

此戒備森嚴，晝夜都有銳軍士巡邏，所有工匠皆是挑細選，家清白，並被告知了嚴格的保條令。田娃幾乎將大半力都投於此，他深知，這薄薄一張紙，若在其源頭上出了紕，後續一切“疏”與“信”的舉措都將淪為笑談。

他借鑒了後世的一些理念，在防偽上下了苦功。紙張並非普通桑皮紙，而是摻了特定地域所產的稀有草漿，使得紙張本便帶有獨特的澤和韌；雕版則由數位頂尖刻工分區雕刻，每人只負責一小部分，最後再由絕對可靠之人拼合整版，極大降低了雕版外流的風險；油墨也做了特殊理，加了一些礦料，使印出的圖案在不同線下會呈現細微變化。

這日午後，田娃正在工坊，與幾位老工匠商討一種更為複雜的套印技，以期讓偽造難上加難。工坊瀰漫著油墨和紙張特有的氣味，線從高窗，映照在忙碌的工匠和那些已初雛形的寶鈔印版上。

突然，一陣急促的腳步聲由遠及近，一名軍局的主事臉煞白，踉蹌着沖了進來，甚至來不及行禮，便聲道：“伯爺！不好了！城西火藥作……走水了！還……還引發了燃！”

“什麼？！”田娃心頭猛地一沉。火藥作隸屬軍局，雖不直接歸他管轄，但作為工部侍郎兼管軍局事務，他負有連帶責任。更重要的是，火藥作儲存着大量硝石、硫磺，一旦發生大規模炸，後果不堪設想，必將震整個京師！

他立刻起，一邊快步向外走，一邊厲聲詢問：“況如何？人員傷亡怎樣？火勢可控嗎？”

那主事跟在後面，語無倫次：“火起得突然，伴有巨響……裡面當值的工匠恐怕……恐怕凶多吉！五城兵馬司的人已經去了，但火勢太大，還有……還有可能再次炸，都不敢靠近！”

田娃臉鐵青，翻上馬，帶着親隨直奔城西。遠遠便看見那邊濃煙滾滾，直衝天際，約還能聽到混的人聲和噼啪作響的燃燒聲。抵達現場時，只見兵馬司的兵卒和附近趕來的民眾正拚命從附近的水井取水救火，但火場中心烈焰熊熊，熱浪人，本無法靠近，只能在外圍潑水，防止火勢蔓延到鄰近民居。

“裡面確定還有人嗎？”田娃抓住一個指揮救火的兵馬司副指揮，急聲問道。

那副指揮滿臉煙灰，嘶啞着嗓子：“伯爺！據名冊，當值應有七人，一個都沒跑出來！裡面還堆着不硝磺木炭，這火……這火沒法救啊！”

就在這時，火場中又傳來一聲沉悶的巨響，並非大規模的炸，像是某個容熱裂，但激出的火焰和碎屑仍引得外圍救火人群一陣驚呼後退。

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