斥候隊駐紮在軍營更核心的區域，與普通士兵隔開。這裡的條件稍好一些，至每人能分到一張不那麼的草墊，口糧也多了些實實在在的乾糧和偶爾可見的乾。負責管理斥候隊的是一位姓孫的百戶，面黝黑，眼神如鷹，據說曾是北地邊軍的好手，因戰流落至此投了郭子興。

孫百戶治軍比王把總更嚴，但也更講規矩，賞罰分明。他對新來的朱重八幾人並未另眼相看，只是冷眼觀察。

“斥候，是軍隊的眼睛和耳朵。”孫百戶在第一天的訓話中，聲音冷，“你們要學的，不是怎麼殺人，是怎麼活着把消息帶回來。眼要毒，耳要靈，要快，心要細，要嚴！做不到的，現在滾蛋還來得及，別到時候害死自己，還連累同袍！”

沒人退出。朱重八眼神炙熱，田娃心中凜然，湯和與徐達也繃了神經。

接下來的訓練，遠比新兵營殘酷和專。除了更高強度的能和格鬥，更多的是偵察、潛伏、偽裝、判讀地圖（雖然只是極其簡陋的示意圖）、記憶地形地貌、以及在不同環境下生存的技巧。孫百戶和他手下的老兵，將他們在生死邊緣積累的經驗，毫不保留地傾囊相授——如何通過鳥雀飛鳴判斷有無伏兵，如何利用影和地形藏自己，如何在荒野中尋找食和水源，如何審訊俘虜，又如何在被俘時儘可能拖延時間或傳遞假報。

朱重八學得極快，他彷彿天生就是為戰場而生的獵手，對危險有着野般的直覺，對那些殺人技和偵察一點就，甚至能舉一反三。他沉默寡言，但每次模擬對抗，他總能最快發現“敵人”的破綻，或者帶領小組以最小的代價完任務。

田娃則展現出了另一種天賦。他的力依舊是短板，無法與朱重八、湯和相比，但他那來自現代的靈魂，賦予了他在觀察、分析和邏輯推理上的巨大優勢。孫百戶講解的那些利用自然現象判斷方向、天氣的方法，他能迅速理解並加以擴展。他對地圖和空間方位有着超乎常人的敏，哪怕是最簡陋的示意圖，他也能在腦海中構建出立的地形。

一次野外拉練，孫百戶故意將幾個小組引到一容易迷失的山谷，考驗他們獨立返回的能力。其他小組或多或都出現了慌和偏差，唯有朱重八帶領的小組，在田娃的不斷修正和指引下，利用日影、植被和溪流走向，幾乎是沿着最短的路徑，第一個順利返回了集結地。

孫百戶看着雖然疲憊但眼神清亮的田娃，第一次主開口問他：“你以前學過這些？”

田娃依舊用老借口：“回百戶，小時候跟一個走南闖北的老郎中，聽他講過不雜學，記下了些。”

孫百戶深深看了他一眼，沒再追問，只是淡淡說了一句：“腦子好使，是好事。在斥候隊，能活得更久。”

這話，算是認可。

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