離鄉的隊伍在沉默中前行了一整天。

太從蒼白變為刺眼的金黃，又漸漸西沉，將他們的影子拉得細長，扭曲地投在荒蕪的土地上。腳下的路彷彿沒有盡頭，只有無邊無際的枯草、裂的田埂和偶爾出現的、同樣破敗荒廢的村落，像大地上一塊塊醜陋的瘡疤。

口和飢如同附骨之蛆，時刻啃噬着他們的意志。攜帶的那點魚乾和菜乾在清晨時就分食殆盡，此刻早已消化得無影無蹤。水囊也很快見了底，乾讓嚨像是冒着火，每一次吞咽都帶着的痛。

“重八哥，得找點水喝，不然撐不住了。”湯和着乾裂起皮的，聲音嘶啞得如同破鑼。

朱重八眉頭擰了一個疙瘩，目銳利地掃過四周乾涸的景象，最終落在一片地勢低洼、長着些許頑強蘆葦的地方。“去那邊看看。”

幾人拖着灌了鉛似的雙走過去，果然發現了一個幾乎見底的泥塘，水渾濁不堪，呈黃綠，漂浮着枯枝敗葉和不知名的小蟲，散發著淡淡的腥腐氣。

“這水……咋喝啊？”湯和皺着苦瓜臉，胃裡一陣翻騰。

韓老爹嘆了口氣，臉上的皺紋更深了：“世，能有口水喝就不錯了，總比死強。着鼻子，灌下去吧。”

就在湯和準備用手去捧那渾水時，田娃上前一步攔住了他。“等等，這水太臟，直接喝會生病。”他腦海中瞬間閃過關於水污染和寄生蟲的記憶，語氣帶着不容置疑的急切。

“生病？田娃，這都啥時候了，還管生病？”朱重八語氣帶着煩躁，現實的殘酷讓他覺得田娃的主意有些不合時宜，“不喝水，現在就得死！”

田娃沒有退，他看了一眼乾得發白、微微起皮的韓林兒，深吸一口氣，堅持道：“重八哥，生病更麻煩！沒力氣趕路，要是拉肚子，水死得更快！咱們想辦法把水弄乾凈點，最好燒開了喝！”

“燒開？哪來的鍋？哪來的柴火？點了火不怕招來麻煩？”朱重八連續反問，聲音不由得提高了幾分。

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