在兗州府的道上，一支十人組的勘田隊正邁着穩健的步伐緩緩前行。他們背負着各種丈量工，顯得有些沉重，但每個人的臉上都出一種堅定和決心。

這支勘田隊的為首者，是民生司派來的主事周明。他材魁梧，面容剛毅，給人一種沉穩可靠的覺。在他後跟着五個通算的文書，他們手持筆紙，隨時準備記錄下測量的數據。而隊伍的最後，則是四個從兵備司調來的護衛，他們手持長槍，神嚴肅，負責保護勘田隊的安全。

他們此行的目的地，是兗州最有名的世家——孫家所盤踞的清河鎮。孫家在當地勢力龐大，擁有上千頃的囤積良田，而這次勘田隊的任務，就是要查清這些土地的底細。

當勘田隊剛剛抵達清河鎮外時，便遭遇了阻礙。只見十幾個家丁橫在道路中央，為首的管家更是叉着腰，滿臉傲慢地看着他們。

“哪裡來的頭小子？孫家的地也是你們能隨便丈量的？”管家的聲音中充滿了不屑和輕蔑。

周明見狀，並未被對方的氣勢所嚇倒。他冷靜地從懷中取出民生司的令牌，高高舉起，沉聲道：“奉陛下旨意，勘察全國田畝，無論田私田，皆需登記在冊。還請諸位讓開道路！”

管家卻一臉不屑地看着周明手中的令牌，隨手一揮，將其打落在地，發出清脆的響聲。他角上揚，出一抹冷笑，嘲諷地說道：“陛下的旨意？在這兗州地界，孫老爺的話就是旨意！你們這些外來者，最好識相點，別再往前多走一步，否則休怪我們對你不客氣！”

話音未落，只見那些家丁們如狼似虎般迅速地拔出腰間的短刀，寒閃閃，令人不寒而慄。他們整齊劃一地站一排，將周明等人的去路完全封鎖，氣勢洶洶，顯然是有備而來。

周明見狀，臉瞬間變得沉至極。他心中暗自苦不迭，自己雖然對孫家在兗州的勢力有所耳聞，但沒想到竟然如此囂張跋扈，連陛下的旨意都不放在眼裡。而且，看這架勢，孫家在當地的影響力恐怕比傳聞中還要大得多。

面對如此強敵，周明深知拼肯定不是明智之舉。他略作思考，決定暫時退讓一步，以免造不必要的衝突和損失。於是，他揮手示意後的隨從們先退回鎮上的客棧，同時囑咐他們保持冷靜，切勿衝行事。

安排好眾人之後，周明並沒有閑着。他立刻回到客棧房間，鋪開紙張，筆疾書，寫下一封急信件。信中詳細描述了他在孫家門前遭遇的況，並懇請帝都民生司儘快派人前來理此事。寫完信後，他小心翼翼地將其封好，然後來一名親信，吩咐他務必以最快的速度將信送往帝都。

此時的帝都民生司衙署，蘇瑤正拿着周明的急信，眉頭鎖。葉晚清剛從黃河勘察回來，服上還沾着泥點，見神凝重，忙問道：“大嫂，出什麼事了？”

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