葉塵眼睛一亮——銅礦的價值，遠勝鐵礦。他立刻派李山帶二十名兵，跟着沈先生挖掘探坑。三天後，探坑挖到五丈深時，終於出了紫紅的銅礦脈。

“真的是銅礦！”李山激地跑回來彙報，手裡拿着一塊銅礦樣本，“沈先生說，這礦脈至能開採十年！”

葉塵接過樣本，看着上面的銅銹，心中湧起一底氣——有了鐵礦、煤礦、銅礦，還有自己的鹽泉，黑石寨的基越來越穩了。他吩咐道：“讓沈先生畫出礦脈分布圖，派工匠搭建礦，注意安全，別驚外面的人。另外，讓馬三的斥候隊擴大巡邏範圍，把銅礦周邊的山路都封了，不準任何人靠近！”

李山領命而去。葉塵站在銅礦旁，着連綿的山脈，突然想起柳先生說的“水力鼓風”——若是能用上水力，不僅能解決高爐的火力問題，還能加快挖礦和熬鹽的效率。

他立刻趕回黑石寨，找到正在繪製圖紙的柳先生：“柳先生，水力鼓風的圖紙畫得怎麼樣了？我們在河谷上游找到一瀑布，水流湍急，正好可以搭建水車。”

柳先生遞過圖紙，指着上面的結構：“已經畫好了。水車帶皮囊鼓風，再通過竹管把風送到高爐里，比人力強十倍。只是……我們缺會造水車的木匠，普通木匠只會做簡單的木車，這種複雜的水車，怕是做不了。”

葉塵沉片刻，突然想起之前招攬的流民里，有個老木匠說過，他曾在江南見過水車。“我去請老木匠來，”葉塵起道，“只要有圖紙和見過水車的人，總能造出來。”

老木匠被到議事廳，接過圖紙看了許久，終於點頭：“能造！只是需要木和鐵軸，還得請鐵匠幫忙打造齒。”

“沒問題！”葉塵立刻吩咐，“鐵匠鋪暫停熬鹽工，先打造水車的鐵軸和齒；木匠們跟着老木匠，去河谷上游選址，儘快開工！”

一場新的建設，在黑石寨悄然展開。而此時的帝都，周懷安正跪在書房，向皇帝稟報葉塵的“罪狀”：“陛下，葉塵私開礦脈、自熬私鹽、拉攏百姓，分明是要謀反！請陛下派大軍圍剿！”

皇帝皺着眉，沒有立刻說話。他知道葉塵在發展勢力，卻也清楚現在沒有足夠的兵力——京營還在訓練，賢王和安親王又各懷鬼胎，若是貿然出兵，怕是會讓宗室趁虛而。

“朕知道了。”皇帝揮揮手，“你先回青州，繼續盯着葉塵，別讓他再擴張勢力。圍剿的事，等京營訓練好了再說。”

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