前諸軍的帥帳，王貴捧着早已寫好的辭呈，帳外再也沒有了士兵練的吶喊聲。他案頭擺着一枚銅製虎符殘片，是當年岳飛分給他的“背嵬軍”信，過帳簾照在上面，映出他鬢角的白髮——自岳飛死後，他夜夜被噩夢驚醒，夢見張憲臨刑前的眼神，夢見秦檜遞來的“脅迫使節”，這顆心早已在恐懼與愧疚中熬得千瘡百孔。

“將軍，遞上去嗎？”親兵低聲問，語氣里滿是不舍。王貴深吸一口氣，將辭呈折好塞進信封，封泥印上自己的私章：“遞吧。晚一步，恐怕連福建的安穩都求不得了。”

他清楚，自己既非秦檜親信，又手握岳飛案的，牛皋剛死，下一個必是自己。與其等秦檜手，不如主棄權，學韓世忠閉門避禍——這是他能想到的，唯一能活下來的法子。

辭呈送到臨安不過三日，朝廷的批複便傳了回來：“准王貴辭職，改授侍衛親軍步軍副都指揮使、福建路馬步軍副都總管，即刻赴任。”旨意里沒有半分挽留，卻也沒加罪名將，王貴知道，這是秦檜“放”他一馬——一個離軍權的閑職，翻不起任何風浪。

當夜，他沒敢驚任何人，只帶着妻兒和那枚虎符殘片，坐上早已備好的馬車，連夜駛出鄂州城。車碾過城門時，他回頭了一眼帥帳的方向，黑暗中，彷彿還能看見岳飛站在帳前，對他說“王貴，守住鄂州”。

唐迎趕到臨安時，王貴的府邸已是人去樓空。朱門虛掩着，庭院里的雜草剛冒芽，顯然主人走得倉促。老僕正在收拾最後一批雜，見唐迎一的皮甲，認出是岳家軍舊部，嘆着氣遞過一封書信：“我家將軍走前留的，說若有故人來尋，便給他。”

唐迎捻開信，信上只有寥寥數語：“秦賊未除，冤屈難雪，伯起無能，唯有避禍。岳家軍火種，全賴君等。”唐迎着信紙，他本想找王貴要岳飛被他冤供的實證，畢竟王貴是當年岳家軍的副將，岳飛視若親兄弟的人，他能去誣陷岳飛定有，可是如今卻連人都見不到。

“王將軍走時，說要閉門謝客，再不沾朝堂事了。”老僕補充道，“還說……對不住岳將軍。”

唐迎沉默着轉，恰逢韓世忠的管家王二路過，匆匆走到自己邊，低聲道：“唐統領，韓將軍讓我捎話，秦檜盯着，你還是儘快離京吧。”

唐迎心說：“大哥還真是靈通，在府一點消息都不落下。”

王二把唐迎拉到一邊，說道：“你不如也去鎮江，去興濟葯堂安生段時間得了，折騰個什麼勁兒。”