劉錡出兵符的那天，八字軍軍營里一片死寂，連風吹過營旗的聲音都帶着悲涼。唐迎提着兩壇烈酒找到他，兩人並肩站在黃河岸邊，濁浪拍打着河岸，捲起層層泥沙，如同一腔難平的悲憤。劉錡拔開酒罈封口，仰頭灌下一大口，辛辣的酒嗆得他劇烈咳嗽，隨後將酒罈重重砸在地上，陶片四濺，酒混着泥沙滲土中，他對着黃河嘶吼道：“十年抗金，我們在富平拼的命，饒關流的、在順昌守的城，好不容易收復的河山，如今卻要拱手讓人！鵬舉啊，我對不起你，對不起岳家軍的弟兄們！”

唐迎沉默着為他再滿上一碗酒，將岳飛的兵書小心翼翼地塞進他懷裡，那兵書上還留着岳飛的批註筆跡，帶着淡淡的墨香：“將軍，去荊州也要好好活着，常與唐某聯繫，總有一天，我們要為岳將軍昭雪，要讓‘盡忠報國’這四個字，再顯榮！”

那夜過後，八字軍將士陸續離去，有的老兵將盔甲拭乾凈，埋在營外的老槐樹下，帶着簡單的行囊返回故里；有的則投了西邊的忠義軍，只留下一座空的軍營，在寒風中顯得格外凄涼，曾經威震中原的勁旅，就此分崩離析。

劉錡離營的消息傳到臨安時，金使完宗雋的船隊已停靠在錢塘江邊。完宗雋穿着錦繡狐裘，刀柄上鑲嵌着寶石，他騎着高頭大馬走在臨安街頭，後跟着一隊手持狼牙棒的金兵，馬蹄耀武揚威一樣噹啷噹啷地踏過青石板。他角噙着倨傲的笑，馬鞭隨意指點點街上的商鋪，眼神里滿是輕蔑，沿途百姓紛紛在屋檐下，孩被母親死死捂住，不敢哭鬧，有人悄悄將寫有“岳”字的木牌藏進懷裡，生怕被金人看見。紫宸殿，宋金雙方的誓書攤開在龍案上，燭火搖曳，映着完宗雋華服上綉着的紋，顯得格外猙獰。他指着誓書中“世世子孫，謹守臣節”一句，用生的漢話對趙構冷笑道：“陛下既然認了君臣之禮，日後便要守規矩，每年的歲貢可不能了半分。”殿的員們垂着頭，大氣都不敢出，唯有秦檜站在一旁，臉上堆着諂的笑。

趙構的手放在硃筆上，遲遲沒有落下。他看着誓書上的字句，墨濃得像化不開的，腦海中不由自主地閃過岳飛在潁昌大捷後送來的捷報，那上面“直搗黃龍，與諸君痛飲”八個字力紙背；又想起韓世忠拒赴宮宴時，府門閉的模樣，指尖控制不住地微微抖。秦檜站在一旁，見他遲疑，連忙湊到趙構側，聲音得極低，卻帶着不容置疑的迫：“陛下，和議一，江南便可安穩，百姓不再戰之苦，陛下的皇位也能坐得更穩，莫要遲疑啊！”

趙構閉了閉眼，再睜開時，眼中的猶豫已被決絕取代，他握着硃筆，在誓書上籤下了自己的名字，落筆時力道之大，幾乎要將紙頁破。當他放下筆時，完宗雋又上前一步，指着地圖上的唐、鄧、商、虢四州，以及河南、陝西的大片土地，冷聲道：“這些地方，本就是大金的疆土，陛下需立下文書，永不收復。”

趙構沒有抬頭，只是疲憊地揮了揮手，讓秦檜代筆——那些都是岳飛帶着岳家軍浴戰，用無數弟兄的命換來的失地，如今卻了換取“安穩”的籌碼，他不敢去看殿外的天空，怕看見岳飛的忠魂在雲端怒視。

和議簽訂的那日，臨安城飄起了細的冷雨，雨打在琉璃瓦上，像是在為逝去的忠良哭泣。秦檜穿着新封的魏國公朝服，朝服上綉着緻的蟒紋，腰間系著玉帶，站在紫宸殿外的台階上，接百的道賀。張俊捧着一方雕刻的玉硯快步上前，臉上堆着諂的笑，腰彎得幾乎要到地面：“相爺促和議，救萬民於水火，功在社稷，當我等一拜！”秦檜微微頷首，目掃過階下的百，看到有人垂着頭，袖中的手攥着，眼角還帶着未乾的淚痕，卻毫不在意——如今他權傾朝野，連陛下都要讓他三分，朝堂之上，還有誰敢與他抗衡？他抬手虛扶了一下張俊，聲音裡帶着志得意滿的沉穩：“張將軍客氣了，此乃君臣同心之功，本相只是盡了分之責罷了。”雨落在他的朝服上，卻沾不他那顆冰冷的心。

回到秦府，秦檜獨自坐在書房裡，僕人早已將“魏國公”的金印擺在案上，金印沉甸甸的，在燭火下泛着耀眼的。他端起茶杯，卻發現茶水早已涼，剛要人換，目無意間落在牆上掛着的《江山圖》上，突然想起岳飛後背的“盡忠報國”刺字，那四個字深嵌皮，如鐵似鋼。他下意識地手了自己的膝蓋——那是當年在金國被凍壞的舊傷，每逢雨天便會作痛，此刻被書房的寒氣一激，刺痛愈發強烈。窗外的冷雨打在窗欞上，噼啪作響，像極了當年在金國時，書被金人殺害前的哭聲，那孩子倒在雪地里，鮮染紅了他的袍，一聲聲“大人救我”猶在耳畔。他端起案上的酒罈，仰頭一飲而盡，辛辣的酒順着嚨下，卻覺得比當年在金國喝的馬酒還要烈，燒得他心口發慌，眼前竟浮現出岳飛臨刑前，那帶着嘲諷的笑容。

遠在荊州的劉錡，將岳飛的兵書小心翼翼地放進木匣，外面裹了三層油布，藏在書架最深，與一堆舊案卷宗混在一起，沒人會想到這不起眼的木匣里，藏着抗金復土的希。他站在窗前，着窗外奔騰的長江，江水滔滔東去，如同一去不返的歲月，心中默念：“鵬舉，我必守諾。”

在去往惠州的道上，兩名衙役推搡着拷上枷鎖的岳雷，因為草鞋單薄，這一路走得已經磨破，腳底板滲出了，每一步都是鑽心的疼，然而兵急着復命領賞，本不給他休息的時間，像趕鴨子一樣的，催促着岳雷奔赴命運的牢籠。