王稟剛要罵他糊塗，卻見張孝純突然把城磚砸向自己的額頭 ——“啪” 的一聲，一下子涌了出來，糊住了他的眼。“某是太原知府，” 他抹了把臉，順着指往下淌，“城在人在，城破人亡！你快走，去告訴種大帥，太原的百姓，沒一個孬種！”

王稟着他直的軀，忽然明白了 —— 這位文弱的知府，早就準備與太原共存亡。他猛地轉過頭，間發出一聲長嘆，朝着相反的方向殺去：“弟兄們，跟某殺開一條路，衝出去！”

他不知道自己殺了多金兵，只覺得手裡的槍越來越沉，眼前的人影越來越模糊。左臂的傷口終於崩開，柱順着甲往下淌，在地上拖出長長的紅線，像條不甘死去的蛇。等他快殺到南門時，邊只剩下不到十個士兵，個個帶傷，有個小兵的一隻胳膊被砍得只剩點皮連着，另一隻手還死死攥着刀。

“都統，過不去了！” 一個士兵指着城門，那裡早已被金兵堵住，火舌從門裡躥出來，着門板，木頭裂的聲音像在哭，“金狗放火箭，南門燒起來了，他們想把我們關起來殺！”

火映紅了半邊天，也映紅了王稟的臉。他着熊熊燃燒的城門，忽然笑了，笑得像個孩子：“燒得好…… 燒得好啊……”

九個月的堅守，兩千多個日夜的廝殺，終究還是沒能守住。他想起剛來太原時，張孝純拍着他的肩膀說：“王稟，太原是大宋的脊樑，你得替朝廷把這脊樑撐住。” 如今脊樑斷了，張孝純殉城，他還有什麼臉面苟活下去？

“王都統，跳水！” 一個士兵指着北門城外的汾河，河水在夜里泛着黑，浪濤拍打着河岸，像在召喚，“從那邊走，河裡能活！”

王稟着奔騰的河水，忽然想起自己的兒子，離家那年不滿十歲，在延安府讀書，信里總問他：“爹爹什麼時候回家教我槍法？” 他當時說：“等爹爹打退了党項，就回去教你；等爹爹收服了方臘，就回去教你；等爹爹趕走了胡虜，就回去教你......” 可如今，又要食言了。

“走！” 王稟舉起槍，帶人沖向北門。

幾人剛跑出城北，金兵已經追了過來，火把的在後晃得刺眼。士兵們站在岸邊不肯下水，哭喊道：“將軍，我們為你墊後！” 卻被王稟一腳將一人踹進河裡，他狠狠罵道：“滾！告訴朝廷，太原的兵，是站着死的！” 急切着把他們紛紛推下河，隨後轉，獨自面對追來的金兵。

為首的金將活舉着鐵槍，槍尖還滴着，出獰笑：“宋狗，降了吧，某保你……”

王稟直勾勾瞪着他，槍尖指向對方的頭顱，吐字如刀：“某殺你！”

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