哈魯小隊以最快速度攀出狹窄的石，回到古河床地表。東北方向的天空並無異樣，依舊是荒原常見的、帶着灰黃濾鏡的昏暗天。但空氣中，卻約多了一難以言喻的焦躁，連風都似乎帶着不安的嗚咽。

“星火”置於便攜基座上，持續應着。那來自星圖琥珀的預警脈衝已消失，但“星火”自對能量擾的捕捉，卻愈發清晰——東北方，距離此地大約一日半到兩日路程（以銳戰士腳程估算）的區域，確實存在大規模、高烈度的能量發跡象，且正在向周邊擴散！其中蘊含的混、暴戾氣息，與已知的幾種威脅特徵都不完全吻合，卻又帶着令人生厭的悉。

“立刻返回營地！”哈魯不再猶豫，放棄了對石口做進一步偽裝或布置的打算。況急，時間就是一切。

回程路上，他將速度提到了極致。傷口在奔跑中傳來痛，但被他強行下。腦海中飛速盤算着：東北方向，已知的威脅主要是那片“躁荒原”（被邪能深度滲，存在大量變異生和扭曲地形的區域），但營地與其之間還隔着相當距離的緩衝帶，且有“瞭者之眼”進行日常監控，近期並未回報大規模異。這突然發的衝突，是從“躁荒原”部蔓延出來的？還是有新的、未知的勢力或災難加了戰局？

更重要的是，預警中知到的“大量生命氣息消亡”——是荒原生的？還是……其他蠻族部落，甚至人類的？

無論是哪種，對黑岩部族而言都絕非好消息。混與死亡，往往是更大災難的前奏。

當他們終於遠遠看到營地那用巨石和木壘砌的、尚顯糙但已初見規模的圍牆時，天已近黃昏。然而，營地並未如往常般升起裊裊炊煙，反而瀰漫著一張的肅殺氣氛。圍牆上的哨兵數量增加了一倍，且個個全副武裝，警惕地眺着東北方向。營地，約傳來戰士集結的號角和急促的腳步聲。

“哈魯大人回來了！”哨兵發現了他們，立刻發出信號。

哈魯顧不上休息，直奔營地中央的指揮石屋。老巫和幾名核心獵手、工匠頭領已經聚集在此，人人臉凝重。

“況如何？東北邊到底發生了什麼？”哈魯劈頭就問，同時將“星火”的基座放在中央石台上，讓其芒照亮眾人繃的臉。

“大人，您回來得正好！”一名負責東北方向巡邏與瞭的獵手隊長語速飛快地彙報，“大約四個時辰前，我們在最遠的東北瞭點，觀察到天際出現異常的暗紅芒，持續時間不長，但芒熄滅後，那邊傳來的能量餘波非常混、狂暴。我們派出的快馬斥候剛剛帶回初步消息——”

他深吸一口氣，聲音帶着一不易察覺的抖：“是‘錘部落’！他們位於東北方三日路程的一個大型聚居地，遭到了襲擊！幾乎……被抹平了！”

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