( )趙引弓送走了吳芝香，回到自己的書房裡，又查問了一邊有無最新的消息傳來――他此刻最關心的是招商局北上的貨船。

二十條招商局的沙船，除了五萬石糧食之外，還裝載着大量貨，遼東什麼都缺，尤其缺棉布和棉花。在這個苦寒之地要生存，除了糧食還得有足夠的冬，歷史上明廷就要每年向遼東各衛所運輸大量的布花。因而此次的沙船上裝運了大量的這類的寒服。

這次北上輸送糧餉，照規矩運費全由戶部報銷。且是“船”份，進任何港口水道均不用付各種稅賦。不乘機“奉走私”一番簡直浪費這個大好的機會。

歷來夾帶貨就是漕船的主要營收項目，糧餉海運自然也得生髮一筆。

棉、棉布之外尚有大量的鐵鍋、茶磚之類的“蒙古貨”。和蒙古諸部貿易，買馬匹是關寧軍的一項重要買賣。買來的蒙古馬不僅用來補充騎兵，還大量倒賣到關賺錢。這些商品，只要運到亦不愁賣。

不過，夏季出海，亦冒很大的風險，颱風的威脅很大，沙船水手往遼東的近海航路也不。所以這次趙引弓沒有象對日貿易那樣派上自己的領航員和骨幹水手，而是全盤使用原來的沙船水手。只派幾個親信隨船行。

不過，古代航海即無天氣海況預報，又缺準確的海圖，海船出海往往要冒很大的風險。船隻失事十分頻繁。趙引弓查詢遼東海運的歷史資料的時候，看得到遇到風暴船毀人亡的記載不勝枚舉。至於“漂沒”這個詞更是俯拾皆是。讓他對這次近海航運安全也起了很大的疑慮――甚至比去日本貿易還要擔心。為此在船上派了馴鴿員，每三天放回一隻鴿子來報航程進度和航行況。

傳來的消息讓他稍稍安心。船隻雖然幾次候風，但是一直在逐漸北上的途中，沒有船隻損和擱淺，看上去行程還算順利。

下面的消息正是牽扯到浙北蘇南四府的“米”，趙引弓大吃一驚――臨安縣的那件事他幾天前就知道了，當時並不以為意，在他看來這種事不足為奇。農民起義，農民暴之類的事，什麼時候斷絕過？搶一家米店。說白就是和荒年吃大戶一樣，本算不了什麼事。府恐怕也懶得認真追究。

但是這事居然在幾天迅速擴展到這麼多的州縣！趙引弓出於現代人的“政治敏”，立刻就想到了這件事幕後可能有人縱――至有人在串聯。

趙引弓很清楚，最近的米價暴漲和招商局大量收購米有直接的關係。如果有人要追溯源頭的話。招商局是難辭其咎的。

荒年災月大量收購運出糧食……一想到這裡，趙引弓的都快涼了――這罪名可是妥妥的，真要有人在後面利用煽起百姓來，一夫倡萬夫呼應，後果不堪設想。自己到時候恐怕要鬧個敗名裂，狼狽而逃的結局

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