“這些可惡的黃皮猴子，他們只認得大炮和火繩槍！只有狠狠的打他們一頓才會教會他們如何與人相！”普特曼斯這樣想着的時候，頗為厭惡看着正在擴建新得熱蘭遮城堡的工人們――他們大多是當地的漢人移民。勞力匱乏一直是台灣行政長到頭疼的問題。荷蘭人運到島上的公司人員，即使包括了奴隸和雇傭來的東印度土著在，從來也沒超過一千人。而且總是在不斷的減員中：一些人住院，一些人死亡。他不得不雇傭中國人完大多數土木工程和墾作業，在人力花費上頗高，讓大員原本就虧損財政狀況雪上加霜。

但是防衛上的事，他一點也不敢大意。公司在大員的商館里存有幾十萬盾的現金和貨，萬一有個閃失，公司是絕對不會饒恕自己的――在七省共和國的董事們對損害他們利潤的人毫不留――彼得?納茨的下場可是活生生的。

不過，最近在對華貿易上，事有所轉機，鄭芝龍――劉香老的崛起令他的態度再一次有所化――起碼在貿易合作上不象過去那麼生。上個月，鄭芝龍的使者還曾經帶來了給他的信件，探尋荷蘭人給予支持的可能。

普特曼斯得到消息，評議會已經同意給予劉香老暗中支持。兩艘舊的雙桅船已經出售給劉香老，鄭芝龍到的力愈大，他和荷蘭人的態度就會越融洽。當然。普特曼斯想。劉香老若是勢力太大了，對大員亦相當的不利。海盜們始終是難以控制的對象。

不過，眼下他又多了一件煩心的事，從來熱蘭遮出售鹿皮的土人口中，他們得知，有一支“數不清的巨船”組的船隊到了打狗，正在向海岸上卸貨，準備修建房屋。

普特曼斯對這一消息有些懷疑：首先是土人的數目概念不好，數量一多就點不清，只能用“很多”、“數不清”之類的概念。不過能讓土人說出“數不清”，起碼也有十幾二十艘船抵達打狗，而且還都是“巨船”，土人雖然不怎麼開化。但是幾十噸的小船也是經常看到的，他們絕不會把中國沿海的小型漁船視作“巨船”。

能夠被稱作“巨船”的，至也是二百噸以上的船隻。能在東亞海域一下員這麼多船隻的，除了鄭芝龍之外，就是劉香、西班牙人和澳洲人了。

不管來者是誰，他們在距離大員不到十荷里的地方登陸，必然來意不善。普特曼斯已經派出一艘偵查船前往打狗，探尋當地詳細況。

其實普特曼斯對來者是誰多有些預測：來得很可能是澳洲人。幾個月前，澳洲人的一條雙桅快船曾經到過打狗，並且在當時殺死了幾十個塔加里楊人。這很可能就是為這次的登陸做得偵查。

澳洲人。你們為什麼對這裡有了興趣？你們不是有了香港島了嗎？普特曼斯暗暗想道，如果公司能夠在珠江口佔據這麼好的一個大島，早就心滿意足的在珠江口開展大規模的貿易了。怎麼會跑到這個荒蕪，又滿是野人的島嶼上來。別得不說，這裡的疾病，每年都要讓幾十名士兵和水手喪命。

作為一個十七世紀的商人、軍人，普特曼斯是無法理解台灣島在元老院建立的新工業系中的重要地位的。

他憂心忡忡的看着忙碌的工地――但願來者不是對大員心懷叵測的敵人。他的目從正在擴建中的熱蘭遮城堡轉移到了港灣另一邊，台江的東面。現在只有一座簡陋的城砦，雖然亦改用磚石修築，但是量非常小。只能容納五十名士兵和量火炮。如果能將該座城砦改建堅固的棱堡，兩城之間可以形互相支援的格局。再加上北線尾島上的堡壘，整個大員的安全就能夠得到充分的保證。

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