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臨高啟明_第四十九節 商務員的報告(一〕(2)

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他下令道:“掛出旗號:我們遵行。”

“馬格德堡”就在三艘巡邏艇的“護送”下,進了瓊州海峽。

荷蘭東印度公司駐“馬格德堡”號初級商務員范?德蘭特隆致達維亞總督德?卡蓬爾的報告。

尊敬的閣下:

我遵從閣下和我們的主人的命令,指揮快艇“馬格德堡”號前往中國廣東沿海的臨高。去與佔據當地的,自稱為澳洲人的海上集團建立貿易關係。

上帝保佑,我們的航行非常順利。2月3日星期一,在一個狹窄的海峽口,我們遇到了澳洲人的海軍戰艦。這是一些小型的戰艦,外形與我們在英吉利海峽經常看到的沿海三角縱帆船非常的相似。但是比那些船要來得更漂亮快捷。每艘船上都安裝有大炮。水手們訓練有素。

指揮這三艘戰艦的指揮要求我們停船接檢查。我當即對此表示了拒絕。在親王和公司的威名之下,指揮沒有堅持他的要求,但是要求我們隨同他的艦隊航行一起前往臨高。因為瓊州海峽屬於澳洲人的統治區域――他們稱之為“海上警備區”,沒有得到許可的船隻是不能在這一海峽航行的。第一次進海峽的船隻都要被護送到臨高去說明來意。

我們的船隻在三艘戰艦的護送下,當天的下午抵達了臨高的博鋪港。博鋪港口是一個漂亮的新鎮。據說有1000戶人家。並且駐有2個連隊的步兵和一些炮兵。港口修築的非常整齊。

特別值得一提的是海灣中有一條巨大的石建的棧橋,積規模大得令人難以想象。石棧橋使用石灰和石頭修建,它的頂部修砌的非常整齊,寬度可容納10名騎兵并行。深海中的基礎部分更為寬闊。我們船上的水手和士兵對此都嘖嘖稱奇。也有人說這條棧橋並非完全人工,而是在天然堆砌的石頭上加修而的。即使如此,這個工程也堪稱奇迹。

整個石棧橋的上面,矗立着至十座起重機。一些是木製的,也有一些全然是鋼鐵所建。它們的堅固和壯觀給我留下很深刻的印象。但是最為奇特的是這些起重機中只有很一部分使用的是人力或者畜力,大多數起重機使用一整套複雜的機,機又是靠某種我們無法了解的火力機在運行――因為我們看到有工匠在源源不斷的向爐膛煤炭,

石棧橋之外,沿着港口的還有多個碼頭。每個碼頭上都有這樣的起重機,到可以看到冒着黑煙和白煙的煙囪。海灣里錨泊着許多船隻,大部分是戎克船,也有一些歐洲式樣的船隻。我們在石棧橋的對面,看到傳聞中的大鐵船。它的尺寸的確相當驚人。歐洲最大的船隻,不管是英國人還是我們,都沒有如此巨大的船隻。很憾,我們不能靠近了觀察這艘船隻――因為那裡是區,即使是臨高本地的人,沒有獲得澳洲人的書面許可也不能到那船的近旁去。澳洲人稱呼它為“聖船”――其意義不明。

港口的所有房屋都是用石塊或者磚頭砌的,勾住良好,街道平寬。我們在下錨前,看到有群的士兵在碼頭上,他們全部裝備着火槍。從外表看,他們更類似一支歐洲軍隊,而不是亞洲的。其中一個為首的軍,還有他的三名同伴。他們都是澳洲人所謂的“博鋪港務主任”派來得。港務主任因為不適,沒有面,但是他指派海關的員負責款待我們,儘可能的給予照顧。

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