臨高啟明_第四十四節 總督德?卡蓬蒂爾(2)
“是的。”薩萬奇?岡薩雷斯說,“據說心狠手辣,和當對頭的人經常會不明不白的死於非命或者消失的無影無蹤。從海上搞到了許多財富,因而在上層中也有很勢力。”
總督點點頭。這點他從澳門的報網也了解到了:李雅靠着賄賂在澳門市政議會中有很強的影響力。即慷慨,所求又不多,是市政議員們歡迎的金主。
“儘管在我看來是個深居簡出的人,從不在公開場合公開面,許多人聽說過,但是從來沒見過。甚至連住所在哪裡都很有人知道。”
“你怎麼見到的?”
“在酒館,然後有人帶我去得――給我帶了蒙眼布。”
“很小心。”總督自語道。看來李雅的仇人不。澳門又不是個很大的地方,要藏不太容易。
“說說澳洲人吧。”
薩萬奇?岡薩雷斯就從他到澳門之後的各種見聞述說了一遍,尤其談到了在澳門銷售的各種“澳洲貨”:大量的朗姆酒和中國烈酒、各種紙張:從最好的書寫用紙到如廁用得手紙應有盡有;各種糖貨,最熱銷的白糖、冰糖和水果味的糖果……
德?卡蓬爾聽得很認真――儘管眼前的西班克大兵說話顛三倒四,缺乏條理,卻是最真實的第一手材料。和李雅提供的報綜合起來,就足夠讓達維亞當局確定對澳洲人的政策了
澳洲人的出現,最初沒有引起荷蘭人的注意――當時中國最大的貿易口岸廣州被葡萄牙人佔據,東印度公司企圖在漳州泉州開設貿易口岸的企圖失敗之後,對華貿易窗口就轉移到了台灣的大員港。也就是說,他們的主要貿易夥伴是福建商人,而不是在廣東。更不用說海南島這個偏廣東西部的島嶼了。一夥海外來人佔據了中國的一個偏僻小島,這個消息過了差不多半年才傳達達維亞,誰也沒把它當回事。直到雷州開始大量出售高質量糖,“澳洲人”才第一次真正走了東印度公司的視線。
糖是東印度公司從中國運走的獲利最的貨之一,東印度公司不僅將中國的糖貨運到歐洲轉售,還運到波斯灣沿岸進行銷售,是除了香料之外最為重要的貿易產品。現在有大量高質量的糖貨出現在廣州、澳門和越南的市場,當然引起了他們的注意。駐台灣大員的商務員發回的報告稱:據運來白糖的中國商人說,這些白糖是從雷州和臨高運來得――並且彙報說,最近臨高的商業發展很快,進口和出口貿易非常繁榮。
達維亞的商務員們立刻攤開地圖尋找“臨高”這個地方,當發現這個地方偏離他們的主要貿易口岸的時候荷蘭人鬆了口氣。接着,他們從中國沿海的盟友劉香那裡得到了更多的消息:包括在臨高的是一夥自稱澳洲人的海外來人,他們自稱是前朝的皇室後裔等等。最關鍵的消息是,澳洲人的軍備很強,強大到足夠自保。他們前後打敗了西班牙人和各路海盜的進攻。這使得商務員們到張――這意味着澳洲人在臨高即將形一全新的勢力。
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