進了客廳，素雲和碧月兩個丫頭早已機靈地跑去張羅茶水，臉上都帶着掩不住的喜氣。們是李紈的陪嫁，命運與主子休戚相關，眼見主子終於苦盡甘來，有了大好的歸宿，自然是打心眼裡高興。尤其素雲，可是早已被侯爺疼過幾回了的。

趁着這間隙，李珩便與李守忠、李紈商議起婚事安排。他態度恭謹卻自有章法，提議兩日後便遣人正式到李府下聘過禮，待到年節正日，便風風地派轎子來迎李紈過門。

李守忠如今居國子監祭酒，李家在京城亦有宅邸，雖比不得公侯府邸的恢弘，卻也是正經的宦門第。他自然希兒能從自家宅院里出嫁，這才合乎禮數，顯得鄭重。他便提出，想即刻接李紈回家中居住，待吉日再從李府發嫁。

李珩對此自然毫無異議，點頭應允：“理當如此，岳父考慮得周到。”

然而，李紈卻微微蹙起了秀眉，猶豫了一下，輕聲道：“父親，珩……珩郎，年關將近，霓裳閣和周邊幾家鋪子的生意正是最繁忙之時，賬目、貨源、人手，千頭萬緒，兒實在放心不下。可否……可否容兒再多待幾日，等親前日再回家？也好將諸事割清楚，免得年後出了紕。”

李守忠一聽，這哪像話？新嫁娘哪有不回家安生待嫁之禮？他生怕李珩會覺得兒不懂禮數、不識大，當下便板起臉，想要開口訓斥：“紈兒！不可任！生意再重要，豈能……。”

卻不料，他話未說完，李珩竟已毫不在意他這位岳父還在場，極其自然地出手，輕輕握住了李紈的雙手。目溫地凝視着李紈，語氣里充滿了包容與寵溺：“無妨。你只管安心住着，都依你。” 他頓了頓，聲音更沉穩了些，“你放心，我早已在這院子周圍布置下了護衛，絕不會讓任何閑雜人等前來攪擾你分毫。你想住到何時，便住到何時。”

他那副深款款、幾乎要將人溺斃的模樣，看得李守忠這位古板的老儒生只覺得眼皮直跳，上起了一層皮疙瘩，頗有些坐立難安。他心下暗啐：這靖安侯，行事也太過……不拘小節了些！但眼見李珩對兒如此重遷就，他到底也沒法再說什麼，只好搖搖頭，由着兒去了。“罷，罷，罷，既然侯爺願意寵着小，那就隨你們去吧。”

李珩見李守忠面稍霽，便趁機又說起另一件事，神也轉為正：“岳父，朝廷里的事，想必您也有耳聞。前任通政使前幾日沒了，留下的缺，原本吏部林尚書是有意舉薦您調任補缺的。”

李守忠聞言，神一凜，點了點頭，這確是近日朝中熱議之事。通政使司位高權重，乃是晉陞閣臣的重要階梯，他自然心生嚮往。

然而李珩話鋒一轉：“但我細細思量，覺得此職眼下並非佳選。北疆戰事膠着，恐非短期能平息。更令人憂心的是，山陝等地流民日益聚集，地方府安無方，只知彈，長此以往，只怕早晚生變，釀大禍。那邊……已如同一個火油桶，只要稍稍有點火星兒，只怕便是一場焚天大火。”

他看向李守忠，目深邃：“因此，小婿權衡之下，並未支持林尚書之議，反而向陛下舉薦了您，出任兩江按察使。”

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